“此仇不报，难道让剩下的弟兄们就这么灰头土脸地回家？我实在咽不下这口恶气。”慕容评愤愤不平地叫道。

“将军勿忧。”侯龛指着桌上摊开的地图道，“我们不去进攻海陵，是因为有价值的目标不止他一个。现在嘴边有如此一块美味的肥肉，将军何必要死死盯着那块难啃的骨头？”

说着，他把手指往地图东面一划，对慕容评道：“将军请看，这里是盐城，晋朝北府军的许多军器粮食都囤积在此地，我们可以移师此地，然后一举杀人，可赚他个钵满湓溢。”

“移师盐城？”慕容评吃了一惊，随即皱起了眉头，“可是我们和谢安有过约定啊，大家井水不犯河水，已经是事实上的盟友了。这样背信弃义，合适吗？”

“将军不必为此事介怀。”侯龛笑道，“咱们和北府军那只是口头约定，没有订立过任何文字条约，根本做不得效。况且，我军在海陵城和姓丁的拼命之时，他谢安从未发过一兵一卒助阵，袖手旁观，这算哪门子盟友？单为这见死不救，咱们就该去登门问罪。”

慕容评起身踱了两步，仍然犹豫不决：“可是海陵大仇未报，我们和姓丁的他们宿怨未了，便去招惹北府兵，旧敌未去又树新敌，我总觉得不妥。何况我们攻海陵不成，便去转攻和自己没有瓜葛的盐城，势必会招来天下人耻笑，说咱们柿子只敢捡软的捏。”

侯龛哈哈大笑道：“将军是当局者迷啊。您忘了我们来此的初衷了吗？皇上给我们下的旨意是不求多占城郭，但求袭扰疲敌。也就是说，咱们此次攻打晋国的目的是打草谷，尽量多抢掠他们的人口财物，而不是硬碰硬跟其对战。如此，当然要避实击虚，尽量以最小代价换取最大利益。属下判断谢安此刻正为有了和将军的口头约定而高枕安卧，未做任何提防，咱们应该速战速决，急击勿失。”

“好！先生一语，令本将茅塞顿开。”慕容评兴奋地拍了一下桌子，大声叫了句好，随后传令全军立即开拔，转向盐城而去。

盐城郊外的山野中，谢石正带着一群亲兵，牵着飞鹰走狗，逍遥地狩狐猎兔，和熙的阳光卷着暖风缓缓吹来，令人如沐甘霖，说不出的舒服美妙。

谢石是谢安的族弟，虽然资格老，在军中也历练过不少日子，但才能始终没多大长进。过去一直屈从于后辈侄儿谢玄之下，屈居北府军副都统，老的听小的指示安排，这让他一直心绪烦扰，耿耿于怀。没想到时来运转，前些日子那谢玄不知吃错了什么药，竟然敢触逆鳞，荒唐地去帮助谢安的敌人逃脱陷阱，因此惹得自己的族兄大发雷霆，虽然有殷浩的信笺侥幸保了他一命，但还是被谢安打发回了建康老家。而那北府军大都统的位置，便顺理成章进入了自己的怀抱，这真是天上掉馅饼，得来全不费工夫。谢石庆幸自己的时来运转，高兴地几天没睡好觉。

现在自己位高权重，朝野上下无甚战事，苏峻祖约的残兵败将被荆州兵打得行将就木，南侵的燕军又因为和自家主公定了互不侵犯协定，只和叛将丁晓武死磕，四方太平，是该自己及时行乐，好好享享清福。这也是对自己熬了那么多年，终于荣登大宝的庆贺。

“咻”谢石一记满月开弓，只见箭去流星，瞬间射入了一头獐子的脊背，那畜生向前扑腾了几步，随后一头栽倒，再也爬不起来。

“好！好！大都统好俊的箭法，这是百步穿杨。”众亲兵轰然叫起好来。

谢石也神气活现地收起了雕翎宝弓，对左右说道：“去，把猎物给本督拾来。”

左右沉声应诺，刚要上前，忽听附近想起了一片密集如鼓点的“沓沓”声，是马蹄奔跑的声音，瞬息之间，蹄声越来越响，仿佛山呼海啸，迅雷霹雳。很快大地也跟着震颤起来，树林山谷到处都是轰鸣一片，响彻云霄。

“怎......怎么回事？快......前去看看。”随着那马蹄声不断地践踏自己的耳膜，谢石只感心跳加速，声音也跟着颤抖起来，嘴巴舌头都失去了控制。

周围的一众亲兵也是相顾骇然，谁也不敢挪动一步。但很快，一名满身血污尘土的斥候跑进了树丛，颤声道：“都统大人，不好了！有大队鲜卑骑兵正冲向我军的盐城驻地，人数有上万，而且他们已经发现了我们的踪迹，另有一队人马向这边赶来。”

大祸临头，众人只吓得脸色惨白如纸，呆若木鸡。还是谢石，不愧为指挥三军的大将，危急关头仍能保持头脑清醒，他急促地冲着部下们一挥手：“大伙快走！不要原路返回，从十八盘的山路绕行到南边去。鞑子目标是盐城，不会穷追咱们。”

数十骑紧跟着谢石绝尘而去。果然不出这位大都统所料，燕军没有穷追不舍，见其已逃进了山谷，便折返回本队，继续向盐城进发。

慕容评把留守在淮阴一带的两千名鲜卑骑兵也补充进了主力，队伍再次扩充为将近六千，一路飚飞疾进。功夫不负有心人，老天爷没有对不起燕军花的血本，盐城的北府军在谢石大都统松散的管理下，懒懒散散，对临头大难毫无察觉。而唯一知情的谢石又自顾自撒丫子逃了，所以当鲜卑人的滚滚铁骑扬起的漫天尘埃飘落到盐城城墙上时，北府军甚至连城门也没关，老百姓还在熙熙攘攘地时进时出，忙着自己的生计。直到看见大群燕军骑着快马抡着弯刀如狼似虎猛扑过来的时候，才如梦初醒，吓得惊慌失措地抱头鼠窜，反而堵塞了城门口，再也无法让官军做出相应的抵御措施。

片刻之间，城门口拥塞的军民百姓便成了一个个毫无生气的血淋淋尸体。燕军毫无悬念地杀人城池，在街道上横冲直撞，所向披靡。北府军吓破了胆，根本不敢作任何抵抗，便打开另一侧城门向外狼狈溃逃，结果被获悉敌人动向的鲜卑人侦知，两千余骑奔踏尾随而来，沿线追杀，尸体迅速铺叠成了一条条狼藉的血路。

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