丁晓武虽然有所担心，但是后来事情发展出其顺利。当日黄昏，杨忠等人推着小车，如愿以偿带回来成捆成袋的陈年糙米，足够上万人填饱三个月肚子。有了这么多吃的，丁晓武手下的军民百姓就能熬过漫漫严冬，等到明年开春，在新的地方安置下来并开垦荒地，种田稼穑，便不必发愁吃喝了。

“你们拿走了洞内全部粮食，难道就没遇到阻拦吗？”丁晓武问杨忠等人道。

“怎么没有？”性急的毛宝在旁灌了一大口水，咧嘴笑道：“洞里守着百余号人，都是明火执仗全副武装。但他们以为没人能找到自己，个个麻痹大意，做梦也没想到我们竟然会直接掏进狼窝，深入虎穴。结果这些龟孙还未来得及拾起兵器架上的刀枪，便被我们一锅端了个底朝天。杀了一大批，还有数十人被俘。杨大人嫌留着他们累赘，便统统处决，一个不留。”

“什么？全杀了？”丁晓武倒抽一口冷气，回头望向杨忠，又是惊讶，又是迷茫。在他印象中，杨忠一直是个忠厚诚恳，可以完全信赖并委以重托的可靠伙伴，浑没想到竟也会如此的凶狠残酷，顿时呆若木鸡，心中实在难以置信。

“贤弟，愚兄是这样想的。”杨忠见对方双目一眨不眨直瞪着自己，顿时明白过来，赶紧解释道，“现在我们的处境十分危险。那些鲜卑燕军不知道会不会卷土重来，而且荆州军和北府军一西一东也在虎视眈眈盯着咱们，中间还有一个令人难以捉摸的桓温。现在我们捣毁了江南士族的重要粮仓，他们知道后，势必更加恨之入骨，若晋朝几路军马跑来兴师问罪，我等根本无法抵挡。所以为了安全计，我不能犹豫，只好痛下狠手，灭掉一切可能的漏网之鱼，才能确保咱们平安北上，逃离虎口。”

丁晓武听他说的有理，再说死的人都是些土豪劣绅的狗腿子，全不是什么好鸟，既然木已成舟，也只能承认既成事实。他安慰了杨忠等人几句，随后让他们下去吃饭休息。然而再找那位名叫霁云子的老者时，却发现他并不在队伍中，据顾恺之告知，霁云子在己方得手后，便飘然而去，不知所踪。

丁晓武心中虽然疑惑，但那老者向来神龙见尾不见首，这也不是第一次凭空失踪了，因此也不以为意，当下命令各队做好离开的准备，为了减轻行军负担，尽量将粮食可能多地装上四轮大车，提高载运效率。

夜深人静。杨忠饱餐一顿，和众人告别之后，独自走向自己的破屋。刚入院子，他忽然眸光一闪，警觉地扫视了一眼黑暗的四周，随即朗声道：“陈姑娘，既然来了，就不要藏头露尾了。你那轻匀的鼻息声已经把你暴露了。”

随着墙角处白影闪过，陈妙芸出现在了杨忠面前。杨忠心怀坦荡，脸上看不出一丝意外的神色，只是温言问道：“姑娘深夜来访，不知有何贵干？”

陈妙芸的脸色却不是很好看。她双眸如火，紧紧瞪视着面前的杨忠，隔了片刻才冷然应道：“杨大人，你明知故问，还想在我面前演戏装蒜不成？”

杨忠微笑道：“姑娘此话让在下糊涂了，我如何演戏装蒜？还请姑娘明示。”

陈妙芸咬了咬嘴唇，怒声道：“杨忠，到现在你还装腔作势吗？我问你，为什么要害丁晓武？你们飞鸢尉，包括那个所谓的宗主太监霁云子，不是一直都要把他当做宝贝加以保护吗？为何这次却出尔反尔，把他往火坑里推？”

“陈姑娘言重了。”面对陈妙芸咄咄逼人的诘责，杨忠始终不改笑容，“我们从未想加害过任何人，这不是飞鸢尉行事原则，我等只是要尽快带回粮食，以解决丁贤弟的燃眉之急。”

“还说没有？”陈妙芸怒火中烧，脸若冰霜：“你和那个霁云子一唱一和演双簧，导演了一幕抢粮的好戏。表面上说是急人所难，其实是给人招惹祸端。我早已在带回来的米袋子上看到司马家的戳印，那不是什么普通的士族门阀家的印信，而是西阳王司马羕家的，就是说，那里是皇亲国戚的粮库。”

“那又怎么样？”杨忠反问，“到了这步田地，我们还能有所选择吗？揽到碗里就是菜，我们无法奢侈地挑食。”

“你当我什么都不知道吗？司马羕跟谁联系密切，他图谋的是什么？你和霁云太监早就算计好了，抢光人家的粮，杀光人家的人，要丁晓武将司马羕这个贪婪狡诈的老王爷完全得罪，然后借他的影响力来除掉丁大哥，对不对？”陈妙芸冷笑着问道。

“不对。”杨忠斩钉截铁地答道，“陈姑娘，你很聪明，聪明到竟然凭空猜到了那么多内幕，但你不应怀疑我们的初衷。飞鸢尉，霁云宗主，沈麟，我，都不可能害丁贤弟，因为我们秉承祖逖大帅当年的理想抱负，目的就是夺回大晋疆土，重整大晋江山。而丁贤弟，就是维系这一目标的唯一人选。因此我等无论做什么事，耍弄什么手腕，出发点都是为了扶他上位，以他为号召，不断扩大势力和影响，如此才能最终实现我们的初衷。”

听完这席话，陈妙芸当即愣住了，怔怔地目瞪口呆。隔了一会儿，她才克制住心中的无比震惊，结结巴巴问道：“杨大人，你......你是说丁大哥......他是......”

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