上京, 皇宫。
雪下了几日, 仍然没有要停的迹象。沈曼安身穿麂裘，双手捧着个暖炉, 走在太监扫完雪的小径上。春日开得正盛的桃花树只剩下光秃秃的树枝, 时而有几根被积雪压断，发出清脆的声响。
沈曼安驻足，把手伸出伞外，任由那晶莹刺骨的雪花落在自己掌心, 喃喃道：“皑皑山上雪，皎皎云中月。闻君……”
她身后撑着伞的宫女虽没读过什么书, 也知道后头两句是什么, 忙道：“娘娘, 此话在宫里, 可不能乱说啊。”
沈曼安失神道：“皇上，已经半月未曾来过昭仁宫了。”
“娘娘, 您已经算好的了。”宫女宽慰她, “这后宫里谁不知, 皇上甚少踏入后宫，就连皇后, 一月下来也未必能见到皇上一次, 更别说其他嫔妃了。您呐, 只要把握好机会, 早日为皇上生下长子, 还怕不能抓住皇上的心？再不然, 您还有太后呢。”
“太后……”沈曼安叹了口气。她想方设法讨皇上开心，也只留下皇上几晚，她的肚子又迟迟没有动静，太后对她早就没有了往日的和颜悦色。这深宫里的日子，只怕会越来越难熬。
沈曼安正失魂落魄着，忽然听见前头传来一阵欢声笑语，再细细一听，竟是徐元妃的大宫女佩兰的声音。
“娘娘，奴婢听说，昨日沈淑妃邀请皇上去江月亭弹琴赏月，皇上去了，沈淑妃那叫一个高兴，还换上舞衣跳起了惊鸿舞，可没想到皇上看着看着居然睡过去了。昭仁宫一堆人都懵了，不知如何是好。最好还是刘公公把皇上叫醒，皇上话都没多说一句就回勤政殿了。”
徐青阳不屑一笑，“皇上是天子，什么妖艳贱货没见过，她还真以为自己那些把戏能入得了皇上的眼呢。”
沈曼安脸色一僵，而后又露出了端庄和婉的笑容，从树后走了出去，笑道：“元妃妹妹真是好伶俐的口齿，只是不知道在皇上面前，元妃妹妹是否也是这般？”见徐青阳表情骤变，她笑得更加灿烂，“哦，本宫忘了，妹妹在皇上面前，是不许说话的。”
“那又如何？”徐青阳咬牙道，“本宫至少每月还能见皇上几次，不像淑妃姐姐，皇上偶尔去昭仁宫几次，姐姐就跟过年似的高兴。”
“妹妹真的能见到皇上么？”沈曼安故作惊讶道，“本宫可是听说，妹妹在侍寝的时候，都要戴上狐面面具的呀。”
“谁在哪里胡言乱语！”徐青阳气急败坏道，“皇上他分明最喜本宫的眼睛！”
沈曼安轻轻一笑，“那妹妹就好好护着你那双眼睛罢，免得以后，只能靠嘴去争宠了。回宫。”
徐青阳气呼呼地回到庆熹宫，一想到整个后宫的人都和沈曼安一般在背后看她的笑话，她就恨不得撕烂她们的嘴！佩兰端来一盏热茶，劝道：“娘娘别和淑妃一般见识，她是在嫉妒您呢。”
徐青阳喝了口茶，心里头还是觉得气，狠狠地将茶盏砸到地上，“贱人！”
佩兰道：“娘娘莫气，这时辰，您的嫡母和妹妹就要进宫了，奴婢还是先替您换身衣裳吧。”徐青阳进宫后，就未再见过徐家人。临近年关，皇上开恩，特让张氏和徐安宁进宫探望她。
“对，”徐青阳差点忘了这事，忙道：“快给本宫更衣补妆。”马上就要在娘家人面前扬眉吐气，徐青阳自然要拿出最完美的状态，狠狠地打张氏的脸。
午饭过后，张氏带着徐安宁进了宫。徐安宁第一次进宫，身子又虚，一阵风就能吹倒似的。她低着头，跟在张氏身后，一言不发，如履薄冰，生怕自己做错了什么给徐家和姐姐添麻烦。相比之下，张氏就显得从容淡定得多。张家还没破败时，她也曾跟随母亲进过宫。一晃二十多年过去了，这宫里的一景一物，却还和她记忆中的一般，似无多大变化。
佩兰在庆熹宫门口已等候了一时，见到她们，福了福身，笑道：“夫人，三小姐安好，娘娘在里头等你们呢，快随我来。”
两人跟着佩兰来到会客用的前厅。徐青阳盛妆鲜衣，瑰姿艳逸，端坐上座，见到她们，勾唇一笑，“来了。”
张氏和徐安宁朝她行礼，“见过元妃娘娘。”
徐青阳给张氏行礼行了十几年，现在终于轮到她来受张氏的礼了。徐青阳脸上笑意更甚：“都是自家人，无须多礼，坐罢。”
“谢娘娘。”
徐青阳注意到徐安宁嗓音有些沙哑，问：“三妹妹许久不见，怎瘦了这么多？”
“我……我不过是偶感风寒，身子有些不利索。”徐安宁虚弱道，“谢娘娘关怀。”
“刚好，本宫这里有皇上赏赐的极品燕窝，听说还是贡品呢，比本宫在徐府用过的那些燕窝不知强了多少倍。”徐青阳状似平常道，“你带些回去补补身子罢。”
谁都能看出徐青阳是在冷嘲热讽，徐安宁只觉得有些难堪，硬着头皮道：“多谢娘娘赏赐。”
张氏心中冷笑，面上却道：“娘娘如今正得盛宠，吃穿用度自然是最好的。对了，进宫之前，老爷有几句话，托我转达给娘娘。”
“哦？父亲有话对我说？”徐青阳冷冷一笑，“难不成，是来向本宫致歉的？当日的那个耳光，本宫可一直没忘呢。”
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