“确认过了, 就在这座庄园里面，它虽然不识数, 但辨认精灵与人类还是没问题的。”卡西恩隐蔽在一片灌木丛中，肩膀上占着一只田鼠，正用两个小爪子捧着一个松塔啃的正开心, 这也是对它辛勤工作的奖励。
和卡西恩一同埋伏在灌木丛中的是十几名黑暗精灵, 带队的则是希泽尔。在他们附近，一座戒备森严的宅院位于坡地的险要之处。一般临近繁华城市的庄园都处在平原，周围则环绕着大量的农田，产出农作物供城市居民购买。但这座庄园则反其道行之，建造的地点更像是军事要塞会挑选的地方, 不得不让人有些在意。
“庄园后方不远的位置还有墓地，几处土堆还是新埋的, 错不了。”一名黑暗精灵游荡者也附和说道。
这次他们深入艾尔迪联合王国国境内, 是为了执行维兰瑟打击奴隶贸易的命令。
除了抓捕并绞死那些捕奴队和暗中诱拐夹带人口的无良商队外，从源头也必须消除这种罪恶。因为这些只是大规模奴隶贸易的其中一个环节，这些捕奴队和商人虽然是第一手拿到“货源”的金字塔初级, 但他们没有时间也没有渠道自己销赃，所以会把奴隶带到一些有后台有人脉的大奴隶主那，让上一级的大佬收购, 这些专业的奴隶贩子则会对“货物”品相进行分级，普通的流入黑市奴隶市场, 高级货则在一些会员制的秘密场所向特定的顾客拍卖。
这座庄园就被初步认定是艾尔迪联合王国一位最大的奴隶主的产业, 他真实身份为谜, 外界仅仅以代号称呼，对于这位夜之帝王，连银木森林的精灵王廷都非常头疼，由于人类贵族大多和他有生意往来，上下沆瀣一气，精灵王廷屡次派出外交官，企图游说人类王国对幕后黑手加以限制，但一谈到这个问题，所有之前还和他们信誓旦旦自夸与精灵友谊的贵族都统统变得暧（和谐）昧不清起来。大家都不是傻子，上流社会表面光鲜，背后却有着令人发指的异常性癖的权势人物要多少有多少，谁每年不玩脱了弄死几个漂亮的奴隶？只有脑子不正常的愣头青才会触全体贵族的霉头，自绝于所有达官显贵。
但由于斯特里克堡商业势力的扩张，很多特殊的优势逐渐浮现，其中大部分连世代与人类贵族交好、有着漫长悠久历史的精灵王廷都自愧不如。
比如说消息。
精灵王廷想要打探消息，只能和某些权势家族发展友谊，慢慢搞好关系，其中不确定性因素太多，或许因为对下一代继承者估计失误、下错了赌注，又或是该家族本身在政治斗争中失势，精灵就会失去几代以来辛苦培养的友谊。即便是长久保持联系的老朋友，也不敢保证他给的消息一定正确，是否有因为别的利益隐瞒甚至蒙骗。
但维兰瑟现在是利用斯特里克堡商人的触角，哪个领主要出兵，他领地的粮铁一定会涨价，哪个地方爆发了瘟疫，那肉类一定会变得便宜……这些直观的数据分析是不会说谎的。
就像侦查这座奴隶庄园，维兰瑟根本没有委托任何贵族，只是让酒商去找肉类协会探听了艾尔迪王都附近哪些地方总是固定有订购蔬菜肉类等。粮食耐储存，但蔬菜肉类总是要新鲜的，如果奴隶主有一个秘密地方关押和调（和谐）教奴隶，那么他一定会留下什么痕迹。
由于行会制度，商人只能售卖自己行会规定的商品种类，连价格都是行会规定，一位新入行的酒商花点小钱探听哪些地方有自己潜在的客户是非常正常的事，所以他得到了一份详细的地址名单。
根据这份名单，排除掉学校、兵营、餐馆等，剩下的范围就相当小了，这个处于郊区但不自产食品，反而大量订购的庄园无疑非常显眼。
“尽量小心地进去，不要惊动他们，普通的杂兵全部杀掉，动作要快，我们同样有着尖耳朵，不排除有人会用奴隶威胁我们。”希泽尔冷漠地命令到，他倒是不在乎里面的奴隶死掉，只是公主说过，条件许可的时候能救人最好保障奴隶的安全，他不希望公主殿下交代给他的工作染上任何污点。
……
庄园最舒适的房间内，凯莱布正躺在壁炉前的摇椅上，一边品味今年的新酒，一边翻着账本。
哎……由于货源的减少，这月的业绩似乎又差了一点，那位大人上个月还对他这位管家狠狠训斥了一顿，似乎这个月也免不了再挨一次批。
凯莱布是为斯特里克堡的夜帝打理奴隶庄园的管家，从他主人入行开始就跟着他，清楚“货物”从收购到“加工”再到“包装”的一切运作，即便是最便宜的人类男孩，也能在他手上玩出花样来。脸蛋有潜力的训练为娈（和谐）童，嗓音优美的阉割为阉伶，就算一无是处，经过某些巧妙的手术，或许也能活下来变成人工的“连体婴”“多臂怪人”等卖给马戏团。
不过近些日子凯莱布觉得自己运气很差，不但以往的供货商减少了，为了弥补业绩他收购了一些之前都不屑一顾的小乞丐做成人工怪胎，却在术后统统病死了。
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