就在蔡瑁恶狠狠地盯着庞统的时候，刘表拿着皇榜端详半晌，而后沉声道：“子柔对此怎么看？此间没有外人，你直说无妨，无须顾忌。”
蒯良开口道：“微臣此前从未听说过科举取士制度，不知其利弊如何，是以不敢妄言揣度。然则从诏令上看，所谓科举即开科取士，主要以文试和武举为主，并辅以诸子百家。如此以来，三教九流之徒皆可出仕，势必造成良莠不齐的局面，此乃取乱之道，绝非明智之举。
何况，西晋占据半壁江山，大汉半数以上的州郡都被他占据了，其境内的士族和世家不比我荆州少，李文昌如此行径，势必损害了这些人的切身利益，他们焉能听之任之，岂能不反抗？是以微臣以为此道不可取也。
而今李文昌采用这等低劣之法取士，自以为得计，实际上却是病急乱投医，哗众取宠耳，充其量就是为了收买人心，不足为惧！”显然，蒯良对于科举取士之法甚为不屑，嗤之以鼻，根本没放在眼里。不过他却从中看出了科举的潜在威胁，这就是他所说的哗众取宠，收买人心。
乱世争霸，人口才是根本，不管是收买人心也好还是人心所向也罢，只要拥有充足的人口或赢得百姓的拥护，早晚必成霸业。在这一点上，蒯良清醒认识到科举取士的巨大威胁，而他之所以排斥科举，是因为他出身世家，骨子里拥有高人一等的优越感。
可是西晋推行不问出身、只凭本事的科举制度，无疑是沉重打击了世间所有世家大族和士族独享的出仕途径，彻底颠覆了世家大族的荣耀，直接损害了士族和世家的根本利益。对此，他们自然要坚决抵制，无论如何都不会妥协；从某种意义上说，这是一场你死我活的殊死较量，其惨烈程度不亚于沙场搏杀，双方不死不休，直到把对方彻底打倒为止。
刘表闻言后，不置可否的捋着胡须沉思起来，既而抬眼看向蒯越，问道：“异度意下如何？”
蒯越似乎早知刘表有此一问，于是不假思索道：“家兄所言不无道理。然，微臣之见却与家兄略有出入。世人皆知，李文昌自起兵以来一直打压世家和士族，但凡被他攻占的州郡，其境内世家和士族均遭重创，许多百年望族都被连根拔起，其中遭遇灭门之灾的家族不在少数。迄今为止，无一例外。
正是因为李利手段太过凶残，才导致他三次领军进取中原都遭遇了猛烈阻击，几乎是节节抵抗，令其举步维艰，损失惨重。然而李文昌其人生性坚韧，杀伐果断，善于创造机会，屡次进军中原，并利用诸侯之手大肆削弱各大世家和士族的抵抗力量，从而顺利攻取司隶、豫州和徐州等中原州郡，进而立足于中原，图谋天下。
所以，方才家兄说西晋国内的世家和士族一定会抵制李利推行科举，微臣对此深感怀疑。须知，李利麾下的文臣武将大多出身寒微，七成以上的武将都是平民出身，文臣之中即便有世家出身之人也大多是家境没落的士族，与平民无异。因此他们深知平民出仕之艰难，必定拥护科举取士，而科举取士对于武将而言，非但无害反而有利，因为武将原本就是沙场建功而博取功名，此番武举推行之后他们又多了一条出仕的门路。此等好事，何乐而不为呢？”
说到这里，蒯越察觉到刘表神色不悦，可是话都说到这个份上了，即使不中听，他也得硬着头皮说完。
停顿之后，他继续道：“至于西晋国内的世家和士族，他们早就被李利降服了、杀怕了，只要李利不把他们往绝路上逼，他们就不敢反叛???????”
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