郁清眉三日回门的时候，平北侯府十分热闹，就连早出嫁一个月的郁清月也回来了。
户部尚书的小公子人委实生得不错，白净俊俏，加上穿着讲究，自然有一股清贵之气，又有礼貌，侯夫人看了笑得合不拢嘴，平北侯也连连点头，觉得这个女婿委实招得好。
小公子穿着檀色袍子，郁清眉穿着大红销金的衫子，一起给平北侯夫妇磕了头，见过一众兄嫂们，又送上了价值不菲的礼物：平北侯夫妇是玉酒器，兄长们是湖笔端砚，嫂子们则是时新样的衣料，男孩子们送犀角匕首，女孩子送金镯金簪，总之份量十足。侯夫人得意之余，不由得瞟了郁清月身边的水进士一眼。
沈宜织也悄悄看了一眼。水进士相貌不如尚书家的小公子，尤其是肤色黝黑，一看就是乡下出来的。但五官却也端正，站在那里身姿笔直，对富贵逼人的连襟不卑不亢，接了礼物便诚心诚意道谢，却也并不露出惶恐的神态来。就是侯夫人那样地看他，他明明发觉了，却也不露半点窘迫，仍旧是有问必答，无人问便保持沉默。
沈宜织不由得对郁清和使了个眼色。这位水家妹夫颇有些宠辱不惊的气度哩！前头三日回门的时候她就看见了，两人虽是坐着辆极小的马车来的，但水进士下车的时候还回身扶了郁清月一下，如今再次回来，看郁清月脸色红润眉目舒展，便知道在水家过得不错，只怕比在娘家还要舒心呢。
反观郁清眉，沈宜织不知道是不是自己多心了，总觉得郁清眉似乎是在憋着口气似的，虽然脸上也是笑颜如花，言语之间还不时暗示自己在夫家如何过得好，但是这种事，越是强调就越让人觉得不对劲儿。
要说沈宜织的观察力还是不错的，磕头见礼之后，男丁们就都跟着平北侯到外头书房喝酒说话去了，侯夫人早想着跟女儿说说体己话，三言两语就打发了儿媳们，拉着郁清眉进了自己房里，便问道：“姑爷对你可好？怎瞧着你脸色不大好？”自己的女儿，侯夫人自然了解，别看郁清眉笑得欢畅，那眉头眼角的明明是有些不悦。
郁清眉闻言便垮了脸：“娘，快别说了！夫君对我倒还好，只是我那婆婆——”洞房花烛夜，一揭盖头小公子颇为满意，新婚妻子眉目秀丽，跟他想像的差不多。少年人么，知慕少艾，免不了亲热一番，郁清眉又是初经人事，到了第二日便有些腰酸腿疼，不免起得略迟了些。谁知王尚书家却是惯于早起的——也是王尚书日日上朝养成的规矩——待小夫妻两个到了前堂，爹娘兄嫂已经在那里等了有一刻了。尚书夫人的脸便沉了下来，并不说自己儿子怎样，却借着郁清眉跪下敬茶的时候长篇大论地教训了她一通，让她捧着茶在那里硬是跪了好一会儿。
郁清眉几时受过这样的委屈？回了房中不免向丈夫抱怨了一通。小公子对新婚妻子倒是心疼的，便安慰了几句。谁知道这房里房外的都有尚书府的家人，她这里才抱怨完，那边尚书夫人已经知道了。尚书夫人出身世家，素以规矩自傲，听说儿媳竟敢背后抱怨婆婆，二话没说，从当日晚上就开始给郁清眉立规矩，不但让她伺候用饭，饭后还要端茶倒水，足足站到亥时才许回去。又说小公子虽是新婚，也不可荒废了学业，每日还要在外书房读书，也要亥时才许回屋。这么一折腾，郁清眉一日里竟是没有多少时间能跟丈夫在一起了。
侯夫人听了也心疼，可是女儿既嫁了出去就是别人家的人，若是婆婆无故刁难她自可为女儿出头，可是尚书夫人只是让儿媳立规矩，这却不好插手的。便是不让儿子早些回房，也有个不可荒废学业的借口在那里，真是光明正大，侯夫人想干涉都找不到理由，只得叹道：“作人媳妇都是这样的，你也不该抱怨你婆婆才是。”
郁清眉哭道：“又不是我一人起得晚了，为何却只骂我？”
侯夫人只能叹气。儿子是自己的，儿媳却是外人，自然是只骂儿媳不骂儿子的。若说这件事，一开头还算尚书夫人做得不妥，偏偏郁清眉回房抱怨了婆婆，这不是就全落到她头上去了——孝字天大，任婆婆做了什么，你便心里不满也不好宣之于口的，一旦被抓到了把柄，可不是任着人搓圆揉扁？
“你也多用些心。”侯夫人一句话在舌头上打了半天转，终于还是说了出来，“你瞧瞧你二嫂！”是个人都知道沈宜织与她不睦，可是人家天天早晚来请安，婆婆说什么当面都应下，转头就在背后使些手段，真是叫侯夫人有苦说不出。
郁清眉忿忿：“她也就哄住了父亲！”
这就是本事！侯夫人苦笑。做儿媳的万不能与婆婆对着干，可是人家能哄得公公出头，硬是压了她这个婆婆一头，你能怎样？
郁清眉委屈地抹泪：“我又没有世子夫人的头衔，夫君不过是小儿子。”
这话说得也有道理。郁清和若不是世子，平北侯也不会如此重视小夫妻两个。可是话又翻回来说了，正因是世子，才有更多的人看着，若是也像郁清眉一般，背后随随便便就抱怨婆婆，还把话传到公婆耳朵里，那会怎样？侯夫人可不相信沈宜织在背后不说自己坏话，可问题是你打听不到呀，更不要说让平北侯听见了。结果如今在平北侯眼里，这个儿媳就是小心翼翼十分孝顺，若有什么做得不妥的地方，那也是因为出身有限可以原谅。若说儿媳除了来请安就跟侯夫人不亲近么——她一个继室，自惭身份，并不知如何讨好婆婆，再说侯夫人做的那些事，也真怪不得儿媳与她离心。
侯夫人真是被呕得要死。她怎么都想不明白，沈宜织到底是什么时候，又是怎么让平北侯有了这种印象的？多少年了她都是顺风顺水，弄得继子一直没有孩子，院子里还一团糟，以至于平北侯下不定决心立世子；可是打哪时候开始呢？郁清和又是立功又是升官，院子里也安静了，孩子也有了——虽然暂时没有儿子，可是沈宜织还年轻，能生一个就能生两个三个，早晚也会有儿子的呀！倒是郁清明，到现在都还是一团糟！
一想到没出息的儿子，侯夫人顿时连安慰郁清眉都没了心情。女儿虽然受宠，可将来自己还不是要靠着儿子？这般的不上进可怎么好？
“这做儿媳的，天生就要被婆婆压着一头，至少，你得让人以为你是被婆婆压了一头，好叫你夫君心疼你。你婆婆还能活多久，将来分了家，你嫁的是小公子，出去单过上头就没了婆婆，那时候还不是你想怎样就怎样？你好好想想，总是要忍一忍的好。”侯夫人也只能这么说了。说起来她这话也没错，错就错在不该把自己女儿的耐性想得太好，以至于在这时候就提起了分家来——尚书府就是分家，那也得是十几年乃至几十年之后了——当然这时候侯夫人并不知道，她纯粹是安慰的一句话，却反而起了反作用……
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