桂音眯起眼慵懒地坐在许廷彦腿上，有冷风顺着窗缝钻进来，吹动柔软的鬓发，便往他怀里窝了窝。
许廷彦轻笑，手掌上下摸着她的紫貂毛大衣，像在摸一只猫儿。
“有许锦和老陈他们护送你回南边我放心，都是极可靠的人。”他仔细嘱咐：“一路需要什么尽管向许锦提，别怕难为情，进了老宅子勿要胡思乱想，乖乖等着我就是。”
不晓得是他的怀抱太暖和，还是说的话太温情，桂音竟莫名暗生出些许依恋来，如今这世间，就她而言，与其最亲近的，只有他了！
“你没话要同我说么？”许廷彦等稍顷不见声响，索性挟抬起她的下巴，目光深邃看她的眼睛，有些期待。
桂音晓得他想听什么，却挣扎着说不出口，不过是场富家老爷和卑贱戏子间的钱色买卖，注定一拍两散结局，何必再用虚无飘渺的感情加持。
许廷彦低叹一声，俯首亲吻她的朱红唇瓣，急切而猛烈，胭脂混着茶香。
桂音喘不过气来，使劲推他，却被攥住手腕。
“受不住了！”她柔声求饶。
“说会不会想我！”
“什么想不想的。”只想敷衍过去。
“昨晚你还说会想我的，现又不认了？”许廷彦愈发觉得怀里的人儿爱得不行。
“哪有那样逼人的。”桂音脸庞泛起红晕，这男人天生就是猎情高手，各种手段信手拈来，说他是才开荤真没人信。
“快说！”他不依不饶。
桂音不愿在清醒的时候说，说了，似乎坚守的什么就会崩塌一角，不是她能承受得起。
“就这么难吗？”许廷彦眸中有抹光芒一闪而逝，含笑轻问。
车厢外传来许锦的声音：“二爷，城门开哩！”
“没良心的丫头，下次可不会轻易放过你。”许廷彦慢慢放开手，看着桂音急忙从他腿上下来坐到一边去。
她头上什么也没插戴，太素淡了，许廷彦从袖笼里取出一支银镀金镶宝点翠牡丹戏凤簪子，伸手插进她的发髻里，整个人顿时明媚鲜妍起来。
“我送你的这支簪，可不许丢了……”他顿了顿又道：“更不许卖了！”
“你说的什么呀！”桂音心底猛然一紧，嗔怪地瞪他一眼。
“二爷，守门官儿催得紧！”许锦又在大声嚷嚷。
“走了！”许廷彦摸摸她的脸，掀帘撩袍下了车。
一个丫鬟紧跟着进了车厢，看她满脸春俏整理衣襟系元宝扣，镇定地唤声：“二姨奶奶！”
她明面上是老太爷遣来伺候她的，名唤蕙霞，颇具姿色。
桂音颌首没有多言，悄撩起棉帘一条缝，天色阴沉沉无日光，二老爷背向同许锦等人交待着什么，他着宝蓝团花厚绸袍子，清俊高大，一身尊贵。
马车开始摇摇晃晃，二老爷瞬间就看不见了，她将棉帘整个掀起探出头朝后望，那身影已经远得眉眼模糊。
傻丫拎着五六个热腾腾的大葱肉馅包子，从簇拥成一堆的人群里挤出，正待要走，忽见一辆青篷马车从眼前轱辘轱辘而过。
里面有个妩媚多娇的小妇人恰探出头来，她呆了呆，再抬袖子擦擦双目，那不是不是小花旦桂音么！
乔四叶氏说她在沈府不堪受辱跳楼摔死了，沈府的老爷给了一大笔钱遮羞，他们戏班连夜撤出往京城赶。
哪想到，哪想得到，桂音竟活生生的出现在她的眼前，已是妆扮成妇人模样。
“桂音！桂音！”她拔腿高喊着在后面追，手里的包子顾及不上，滴溜溜乱滚了一地。
好些人看着她指指戳戳地笑，三五叫花子拼命争抢掉在地上的包子。
马车一晃影已不见了。
*
十二月江南的空气是什么颜色？在蕙霞的眼里，卯时的天是蟹壳青，石板是虾背青，院墙是花青，唇间呵出一缕白烟，恰拎的灯笼噗灭了，她看见空气泛起了青。
比蟹壳青淡，比虾背青浓，又比花青透，多一点又少一点，深一点又浅一点，难以形容的青。
不像冬日的京城，刨去皇宫那片儿，就灰黑白的简单，若是飘场大雪，连灰黑都不见了。
她四顾一圈无人，便把灯笼随意扔在路边，看着手背冻得发白，清晰可见一条条血管发青，如树杈般交缠，连忙拢进袖里抱在胸前，身骨哆嗦着跑进水房。
水房里亮着灯泡，被水气层层笼罩，氤氲成了秋葵黄。
七星灶前已站着三个妈妈围在一起，边悄声说话，边等水开，上了年纪的婆子早上通常是睡不着的，而年轻丫头正是好眠时，更何况这般的凄冷天儿。
一个妈妈抬眼看见她，笑容满面地招呼：“蕙霞姑娘倒来得最早！”
蕙霞认出她是太太房里伺候的，连忙回礼：“李妈妈您也早。”又朝另两个颌首笑笑。
李妈走过来亲热地拉她的手，又看向那两妈妈，“你们瞧瞧这美人相貌，倒半毫不输她伺候的二姨奶奶呢。”
“是啊，是啊！”随声附和，未见得真心。
蕙霞的脸庞有了些红色，抿嘴道：“哪里能和二姨奶奶比，京城府里上下都夸赞，没见过比她还美的，二爷眼光高会挑人。”
“老太爷也夸她了？”李妈凑她耳边压低嗓音问道。
蕙霞点点头，“老太爷挺满意，还特赏了一柄宫里赐的玉如意。”
“是嘛！”李妈还待要再问，有个妈妈朝她叠声喊：“你的水滚开！再不拎起扑出来啦！”
她便拉着蕙霞走到灶前，抬手拎起面前一壶，又指另个滚开的壶笑道：“这是我多烧的，你拎去用吧！”
蕙霞连忙摆手，使不得。
恰又有个女孩子打着呵欠、头发蓬乱地甩帘进来，嘴里嘟囔着问：“可有烧现成的？三姨奶奶急得很哩！”
蕙霞便要谦让，李妈使劲给她瞟眼色，她便会意，拎起那壶出了水房。
李妈才喘口气道：“三姨奶奶每早都急，来给太太请安却最晚，秀琴那丫头就好吃现成的，可招人白眼！”
说着眼见前面三五丫头陆续来了，嘻嘻哈哈打破了清晨的宁静。
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