阮宁傻呵呵地看她老娘的脸笑，她娘也笑了：“日子过得挺滋润？看下巴吃得，油光水滑的！我这女婿看来不差。”
阮宁咧开嘴：“不差不差。”
“孩子都还挺好？”
“超重一周，肥头大耳。”
“你也挺好？”
“天天换着花样儿吃，就是有点清淡，不让吃辣不让喝奶茶。”
阮宁觉得自己蛮谦虚的，她娘一个指头戳她额头上了：“嘚瑟劲儿！你小时候每次考一百回家就挺着胸脯这模样，恨不得五个脚指头都乐得岔开。”
阮宁掀眼皮扮鬼脸，暨秋漂亮沧桑的眼睛中有隐约的泪光，她抚摸着阮宁的长发，轻轻呢喃：“我的儿啊，好些年，没瞧见我的小栓了，今天怎么回来了？”
阮宁一愣，抬头看她，这不是她八岁时漂亮高挑的妈妈，可是她却仿佛是从这一瞬间才老起来的。
阮宁有些恐惧她的衰老，从幼时每次的选择便注定，她对妈妈只能深刻地依赖着。妈妈一直温柔而坚定，哪怕做着婆家人所不齿的决定时。阮宁曾深深恨她，为着父亲，又曾把这恨深深藏在心底滴水不漏，她对自己无微不至的爱从不是假的。
她盼妈妈好，也盼妈妈幸福，这期冀最后总能压过一切自我的情绪。
一向沉默的陈叔叔拉着她在小镇上散步，给她买果子，带她吃砂锅鸡汤，他看她吃完，才难得多嘴，轻轻说了一句。他说：“孩子啊，你知不知道，我和你爸爸是一样的啊。”
一样爱着你妈妈，一样是你的爸爸。
阮宁像个得了中二病的少年，事实上她只是个蠢孕妇，蠢孕妇用手挡脸，指缝中流出眼泪与鼻涕，悼念死去的小栓，死去的爸爸，死去的妈妈的青春。
至于叔叔，他不是她爸爸。
每个人都有爸爸，可每个人都只有一个爸爸。
有些爱可以替代，有些人，不可以。
暨秋为她备好补品礼物，告诉她，去阮家探望是应有的礼数，又给阮家打了电话，阮令听说孙女儿如今有孕六七月，自然不肯让她坐出租车过来，便让阮静接她来家中。
如今的阮静官越做越大，却依旧孑然一身，一丝不苟，没有一刻外泄的情绪。他像一个排列整齐的铁制文具盒，刚硬而有条不紊。
阮宁快要做妈妈了，仍对这哥哥有着恐惧感。
阮静打开些微天窗透气，他目视着远方：“我从没想过，妞妞也有嫁人的一天。说起来似乎是我荒谬，可是瞧着你从一丁点儿变大，倒总恍惚，觉得你还是个孩子。你这次出嫁，实在打破了我们三家……不，准确说来，是四家的平衡。”
阮宁揣摩着他的话，想这四家，是指？
阮静金丝眼镜下的清俊面庞无意义地泛笑，再也没有少年时的促狭和温柔，他说：“我真的蛮好奇的，妞妞，你是真的不知道宋林对你……”
阮宁点点头，可是眼中却出现一刻的迟疑，过了一会儿，又肯定地摇了摇头：“他不喜欢我，大哥。”
阮静微笑：“你是个聪明的孩子，超出我想象的聪明，从很小就如此。阮致很确定地告诉我，宋林非常花心，不喜欢任何女人，只爱他自己。但我对这说法并不认同。每个人都有软肋，也都有秘密，更有不愿承认的东西。”
阮宁说：“我比你还想知道，他抓着我不放的原因。”
阮静兴味很浓，他说：“妞妞，我同你打个赌，怎么样？”
“赌什么？”
阮静眸光深幽：“就用彼此藏在心底最深的秘密来赌，怎么样？如果宋林有一天主动告诉你他的秘密，就算我输，我也告诉你我的秘密。那个你最想听到的秘密。”
阮宁在阮家住了三天，阮二婶对她关怀备至，这回想必是真心的。她远嫁延边，远离老爷子的身旁，也远离了园子的核心，不必再担心她嫁给宋林或是旁人，一朝反转，咄咄逼人，养虎为患。
我对猫狗怜，因非我族类。
阮宁佯作不知，每天陪着爷爷说说话儿，听他嘀咕些老人才有的小烦恼。诸如“我脸上老年斑又长了一大块，妞妞我是不是大概再过二十年就要死了，天哪，我只能再活二十年好像很可怕”，或者“昨天栗老头儿说他三个孙女儿有两个都结婚了，眼瞅着要抱重孙了，呜呜呜呜，我只有妞妞一个结了婚的孙女儿，我又输了，不想输，呜呜呜呜”。
阮宁侧着脸看他，心想，这老头儿可爱得嗷嗷的。
她捏他鼻子，说：“您能再活二十年，就算烧高香了。”
爷爷在父亲死后精力已大不如前，瞧起来老迈了许多。大领导慰问这些老爷子，也诧异先前声如洪钟、笑容饱满的阮老居然就这样有了颓势，十二年前的丧子之痛让他颇受煎熬，军中派系林立，他四处奔走告状，说到儿子之死事出蹊跷，种种证据指明是由程平东所指使，如不严查程平东，他阮某便自裁。
军部对裁决程平东一事颇犹豫，来凭吊时，阮令老泪纵横，如燕子护着雏鸟一样抱着棺材泣道：“谁人无子，谁人又无孙，我死了儿子，如今孙女儿的命竟也要保不住吗？老妻只有独子，独子曝尸荒野，独子只有独女，独女又被人残害，昏迷数日，不知生死，您若不截了源头，我索性今日拿枪直接去毙了那个畜生，拼个你死我活，也省得他日后再施毒计。”
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