几千人……陈永仁有些为难地思索着，如果只有几千人的话，以他们的人数，应该有机会给他们造成重创。

不过……如果城中的守军再出来夹击，他们恐怕没有多少胜算。

想了想，陈永仁还是摇头道：“不了，一切都按原来的计划进行。”

“没问题。”杨旭匆忙应了一声，调转马头，立刻将消息传达下去，让匪众们做好撤退的准备。

杨旭走后，没过多久，就听到了远方传来的阵阵马蹄声。

突兀想起的战马奔腾声，让匪众们渐渐停下了叫骂，往声音传来的方向望去。

见西北方向，烟尘四起，一看便知有大股部队在朝这边靠近。

“终于是来了。”陈永仁喃喃着，收起了先前的嬉笑之心，谨慎地打量着范业的方向，再关注着晋城内的动静，忽而高声喊道：“准备迎敌！！”

与此同时，正火速赶往晋城的骑兵部队中，范业冲在了队伍的最前头。

“范公子，已经快到晋城了，说不定有匪军会从旁埋伏，不如慢些吧？”副将紧随在范业的身后，看他冲得太前，忙上来提醒道。

过于激进容易遭人伏击，这么浅显的道理，范业又岂能不知。

只是，好不容易才召集起对陈永仁的讨伐部队，才要行动，却发现又被陈永仁戏耍了。

从第一次见面起，那个土匪就一直让自己难堪，不但让自己在属下面前颜面尽失，更对晋城产生了威胁。

眼看着连城收复在即，但听到晋城被围攻的消息，范业还是果断放弃了连城，撤兵回救。

现在的他，甚至都已经顾不得考虑陈永仁那一万多人是什么时候出的城，又是怎么避开他的耳目，神不知鬼不觉地跑到晋城，一心就想着尽快赶回去解围。

别人兴许还不知道晋城有多重要，但作为县令之子的范业，再清楚不过了。

新义城，作为怀东县的县府，就算是丢了，只要人没事，就还能再换。但晋城，却是怀东县中富商的聚集地。

若晋城沦陷，那县内的富商就落入了陈永仁的手里。

在这次的剿匪行动中，如果没有富商的资助，他们也不能在短时间内召集这么多人，更别谈还有这么多的物资。

可以说，只要晋城被攻破，那他们的剿匪大军，也不攻自破了。

也正是因为知道晋城的重要性，所以在知道晋城告急后，范业才会这么果断地放弃对连城的进攻，转而带兵回来救晋城。

半道上，又听闻陈永仁出动了十五门火炮，要强攻晋城。迫使范业不得不放弃唾手可得的连城。

因为他知道，晋城一旦失守，那匪患兴兵之事，便也没有在压制了。事情要是被往上面捅，可就不只是他爹被罢免这么简单了。

治理不严，致使盗匪作乱，连丢两城。要是真追究下来，范家就是被满门抄斩都有可能。

“公子，晋城快到了。”正当范业心烦意乱之际，部下驱马赶来，指着前方提醒道。

顺着前方望去，已经能看到晋城那高耸的城墙，以及围堵在下面的一众匪军。

认出队伍的领头人，正是那个让他恨之入骨的陈永仁，范业当即咬牙下令道：“给我直接杀过去！！”

“杀！！”一众官兵士气正旺，终于见到了那一票土匪，个个都是斗志满满，口中高嚷着喊杀声，全力催动着马匹，向着城下的匪众便冲袭了过去。

“变阵！！” 看到官兵们出现在视野中，陈永仁也变的慎重了起来，忙下令变阵。

在杨旭的调配下，匪军很快就重新按成了部署。

步兵与骑兵迅速集结在了一起，一部分的骑兵转换了位置，挡在了官兵袭来的正前方。

其余的人则混在在了一起，做好了撤退的准备，只要陈永仁一声令下，他们立刻就会往后撤离，隐入树林中。

双方距离不过短短的数十米，再过顷刻就要接触，而在这时，陈永仁还不得不分心关注着城楼上的动静，谨防他们趁机从城中杀出，将他们前后夹击。

就在轻骑兵即将来临之际，陈永仁果断再度下令，高声吼道：“撤退！！”

嘹亮的号角在阵中响起，匪军们如同早就排练过了似的，整齐而迅速地往后撤离。

以后半数以上的匪军顺利回到了树林中，但官军的轻骑兵也快要杀到眼前了。

马远达驱马赶到陈永仁身边，主动请求道：“陈公子，请先回撤，让属下来断后。”

“你？”看到马远达，陈永仁心里始终有些不太放心。

本来他就是官方的人，只不过是碍于形势才屈尊降于自己。如果趁着这个机会，叛逃回官府那边。

那自己损失的，就不是负责断后的这两千多骑兵了。就连自己在连城中的兵力部署以及日后的计划，都会泄露。

在陈永仁看来，宁愿他自己断后，也不太愿意交给马守元来，毕竟风险实在太大了。

但再看到马远达脸上那真诚的神容，陈永仁还是迟疑了起来。

马远达也知道自己的身份颇为敏感，要在这时候选择断后的话，很容易引人怀疑，也没有去责怪陈永仁对他的不信任，只道：“末将多谢陈公子能为属下说话，咱虽然是大老粗一个，但也懂得知恩图报。”

听他这般说，是在难以叫陈永仁拒绝。而且，作为守城将军的马远达，也实在没人比他更适合负责断后的任务。

一咬牙，还是选择了相信马远达，重重一点头，抱拳道：“那马将军就多加小心，等将军回到连城，我们再为你设宴庆功！！”

“多谢！！”得到陈永仁的肯定，马远达感激不已。抱拳回礼，催促道：“陈公子快快撤离，此处便交由末将处理。”

一言罢，不等陈永仁回应，马远达抱着必死的决心，赶往了断后的骑兵阵中，吼道：“众军听令，准备迎敌！！”

这些匪军们知道自己是要做什么的，更知道负责断后的他们会迎来什么样的后果。

但见到马远达的出现，让他们的士气增添了数分。再面向即将冲来的官军，眼中也少了那一分恐惧。

将身后的一切都托付给了马远达，陈永仁指挥着身旁的匪军，有秩序地快速向树林中撤去。

“陈公子，让马远达断后，会不会不太好？”对于陈永仁的决定，杨旭始终抱着怀疑的态度。

“疑人不用……”陈永仁最后回望了一眼阵中的马远达，只简短地作了一声回应，便再也没有说话，掉头便往树林的方向撤去。

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