江又梅正在屋里跟虎娘念叨京城的一些事情，着重说了小虎子在林家受到的热烈欢迎，及它的恶作剧。虎娘竟也听得有滋有味，还不时用头蹭蹭小虎子的头，小虎子得意地直甩尾巴。

这时，听见蓓红在院子里面问万氏，“万嬷嬷，我们都住原来的屋子，绮嫦姐姐住哪儿呀？”

绮嫦也认识万氏，惊喜地说道，“万姐姐啊，多年不见了，……”

虎娘不知为什么，突然像发了疯一样，一下子立起来，朝着外面冲去。江又梅先是一愣，接着也紧随其后跟出去。外面传来惊恐的尖叫声，虎娘已经奔过去把还在游廊处的绮嫦撞倒在地，它长啸一声，张开血盆大口向绮嫦的脖子咬去。

林昌祁正好也来了南园，他边跑边大声喊道，“口下留人，瑞虎，不要，不要……”

虎娘抬起头来，恶狠狠地瞪着林昌祁，像是要把他的脖子也咬断一样。它眼里的恨意，让林昌祁也后脊梁发凉。

这时，江又梅已经跑了过来，她低下腰身把虎娘的脖子抱住。她感觉得到虎娘极愤怒，身子都发抖，眼睛变得通红。她慢慢顺着它的背说道，“虎娘息怒，冷静些。”

绮嫦已经被林豹连拉带拖地弄到院子里。她早就吓傻了，呆呆的连哭都不会，也站不起来，像滩泥一样坐在地上。

江又梅不停地轻轻顺着虎娘的背，安抚着它，低声在虎娘的耳边说道，“别生气，大爷已经知道这个绮嫦不是好人了。但现在还不能让她死，留着有用，以后再收拾她。”

虎娘听了才好些，它狠狠看了绮嫦一眼，又使劲瞪了林昌祁一眼，便迈着沉重的步子回了正房西屋。

过了一会儿，绮嫦看到老虎进了屋，自己还活着，才大哭了起来。蓓红蓓丽忍住笑把她架了起来，跟着万氏去了后院。

江又梅回到正房，看见虎娘爬在榻榻米上假寐，粗鼻孔还一张一合，显见气得不轻。她也不敢进去打扰它，轻轻把西屋门关上。

她刚回了东屋卧房，林昌祁也跟了进来。

他吃惊地说道，“咱们家的瑞虎还真是神了，它难道知道绮嫦不是好人，所以才要咬死她？”想了想又郁闷地说道，“它似乎也恨极了我，像是一口要吃了我似的。”

江又梅早对虎娘有些猜测，刚才虎娘的行为在这些人看来匪夷所思，但她却是想得通。便说道，“瑞虎既然是林家的保护神，肯定有够未卜先知的本事。绮嫦是大爷带进林家的，若绮嫦干了坏事，大爷也有责任不是？”

林昌祁听了，坐在床上发愣，脸色极不好。

江又梅也没劝解，心道正好让他知道知道，若绮嫦得逞了，他也是林家的罪人。以后还是离那些蛇蝎美人儿远着些。

这时，林里来报，说老侯爷请大爷去新园一趟。

“瑞虎真的要吃了那个贱人？”老爷子问道。

“是，我让它口下留人，它都极不高兴，恨不得吃了我。”林昌祁道。

“看瑞虎的样子，周妍的话肯定是真的了。咱们林家前世就是毁在这个女人手里的。”林老爷子沉重地说道，又问，“京城那个人也盯紧了？”

“嗯，盯紧了，她打个喷嚏我爹都知道。”林昌祁道，“这次，她还让春花带了四朵宫花给绮嫦，也不知是何用意。”

……

江又梅带着顾氏等人又把给亲戚及关系好的人家的礼物收拾出来，离得近些的人家下午就让人送了去，远些的人家明天上午送去。

收拾完东西，就让顾氏去把她的儿子兴子抱来，给了他一个金锁，一对银手镯、一对银脚镯，又送了顾氏二十两银子。顾氏两个月前生了六斤重的儿子，据说林出乐得嘴都歪了。

他们还在村里请了个乳娘在家里帮着她带孩子和奶孩子，顾氏才腾得出手来正院服侍江又梅。大胃的小皮子也就又多了个奶瓶。

大春赶着牛车回来了，他把江又梅及江大车给老宅带的东西、孙大强给孙家带的东西信件一起送了过去。顺便，再请卫氏和江大学来南山居吃个晚饭，如今江家就剩三个人了在在家了。江大富和李氏去了绵州江又山家，要过些日子才能回来。

孙老爹夫妇及许氏也坐着牛车一起来了南山居，他们又问了孙大强的一些事情。虽然孙大强请人帮他写了封信，但他们觉得不详尽，又请江又梅多讲了些情况。孙大强如今一直跟在陈之航左右，帮助他解决一些农耕的事情，经常性地能跟朝臣一起“商讨”朝中大事，这让他们很是自豪。

当初，他们知道孙大强见过皇上的时候，都激动地哭了。

因为要跟上层人士打交道，必须要穿体面的长袍。他们三个想像着穿长袍的孙大强，乐得前仰后合。

当他们听了江又梅一遍又一遍的说辞后，才喜笑颜开、心满意足地回了家。

黄昏时刻，卫氏和江大学来了。

卫氏老了一头，头发几乎全白完了，看着比江老爷子还大得多。

江大学的变化更大，真是一个老头了，佝偻着背，目光呆滞，脸上的皱纹像刀刻的一样深，头发白了一半，走路一颠一跛的。

想想几个月前卫兰香还活着的时候，江大富被收拾得又利索又年青，红光满面，精神气儿十足，这还不到半年的时间，他竟然变成这个样子。

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