有了顾维麟这么个大哥哥的陪伴，叶初阳觉着日子过得渐渐有滋味起来。成日里逮着空闲就缠他。要知道，师父计都虽然武艺高到出神入化，可为人不苟言笑，枯燥无味。先生杜悯虽然和气温文，可不知为什么，叶初阳在他面前愣是不敢大声说话。唯有顾维麟，懂的多，又会玩，还不是他的师长，实在是最好的朋友人选。在叶明净的纵容下，西苑的湖光山色间，经常可以看见这一大一小两个奔跑欢呼的身影。

夏季过后，秋风送爽。时少春再度回到长安。与此同时，绿桔的一封书信，也从江南送到了叶明净手中。

冯立自从知道是时少春一个人回来后，嘴角就止不住的上翘。叶明净没好气的瞪他：“你是不是也知道卫七的心思？”

冯立眨眨眼：“陛下圣明。”一个是共事多年的同僚，一个是自家兄弟，当然要力挺。时少春还是哪边凉快哪边去吧！

叶明净冷哼一声，抽出绿桔的信看了起来。绿桔在信中说了她选择卫七的原因，她想尝试一下感情。也说了她不选择时少春的原因，时副将虽然丧妻，家中却有姨娘。是原配怀孕时提拔的。当后妈没什么，和小妾打交道，绿桔自问没那个本事。

叶明净放下信纸，脸色很不好。将信纸递给冯立：“你也看看吧。”

冯立接过，飞速读完。立刻落井下石：“亏得时副将上次来还一脸悲痛的样子，原来也不过是个三心二意之人。怪不得绿桔看不上他。”

叶明净轻扯嘴角，绽开一个不知道在笑什么的微笑：“是啊。妻子身怀有孕，丈夫与别的女人翻云覆雨。一转头，再对妻子情深意重。因其去世哀恸不已。男人，到底在想什么？”

冯立一噎，顿觉心窝子被戳了。郁闷的挤出声音：“陛下。属下不知道。”

叶明净轻盈而笑，神态舒缓动人。说出的话却令冯立毛骨悚然：“你们这些在朕身边的，是人生规矩被强行扭转了。不得不清心寡欲。若按世间男子的常轨行走，恐怕也是这样的吧？”

冯立冷汗直冒，立刻声辩：“陛下，只有权贵富家才有这等陋习。民间夫妇，大多是夫妻和睦恩爱，没有小妾的。”

“是吗？”叶明净声音冷的像冰，“那是因为没有钱、没有权、没有条件！一旦条件成熟，又有几个男人能洁身自好！”

冯立赶紧申诉：“有的，有的。陛下，顾朗将军就没有妾，还有薛凝之公子也是没有的。”

“哦？”叶明净声音略缓，“清辉朕是知道的。怎么凝之也没有吗？通房也算的。”

冯立暗叹侥幸，头摇的如拨浪鼓：“没有，没有。一个都没有。凝之公子独宠爱妻在京中是有名的。”

叶明净的面目总算和缓下来，语声放柔：“罢了，虽不多，总算还有。这世道也不是那么让人绝望的。”

冯立呼出一口浊气。他终于知道为什么陛下在众多臣子中偏偏宠爱性格孤僻的顾朗了。原来是因为这个。回头记得一定要告诉计都，千万不能偷吃。否则就要万劫不复！

绿桔既然做出了选择，叶明净也就安排她先住在江南了。身份暂时保密，由风楼提供落脚地点。大夏律法规定，女人可以独自立户营生。绿桔便在风楼的协助下，开了旅居户籍。暂时落户苏州。

这样一来，一个令人哭笑不得的现象就产生了。卫七同志目前身份是陆诏的护卫、家臣。绿桔则是有独立户籍。两人成婚后，她不肯随卫七一同住在陆家，单独租赁了陆府后街的一个小院居住。于是乎，白天上工，晚上归家的卫七在户籍上成了倒插门的女婿。

叶明净得知后，喷笑不已。复又感叹，她的三位贴身宫女：绿桔、小桃、杏儿，虽是三种截然不同的人生，到底也还是都嫁出去了，没得耽误一辈子。此后，她对着麦香、稻香、荷香、藕香四个，越发一视同仁起来，轮轴使唤。再没有特别倚重谁的说法。

女帝陛下身边的贴身女官换人了，在京中并未引起多少波澜。唯有从小看着叶明净长大的林珂、张奉英几个问过几句。尤其是林珂，他家的一位如夫人就是杏儿，知道叶明净对身边人的重视，特意关心的提及。

叶明净示意他放心：“绿桔年纪也不小了。正巧有个合适的人选，朕就把她嫁了出去。”

林珂得知绿桔一切安好，也就释然了：“不知可方便走访？臣家中小星乃是绿桔姑娘旧友，得知此事，十分惦念。”

叶明净沉吟：“蒙石说的是杏儿吧。绿桔如今不在长安，不方便见她。这件事以后再说吧。”

林珂也就不再言语。机敏的他这么些年早就看出来了，陛下、绿桔、冯立对着杏儿像有一种隔膜。极少提及。却也不像是不关心。感觉奇怪的很。反倒是嫁于桃花坞管事的小桃，和他们往来要亲密许多，四时年节，都有礼物相赠。

另外，还有一个意料之外的人对绿桔的出嫁也表示出了兴趣。此人便是杜悯。他于一次讲解宫中女官制度时，将此事作为案例和叶初阳分析，引导他关注身边之人，学习御下之道。然后就聊了两句。叶初阳恋恋不舍的道：“我好舍不得绿桔姑姑。可是又不能不让她嫁人。绿桔姑姑在元宵节接了一盏荷灯，里面的祈福话就是‘琴瑟和鸣’。先生，这是不是就是天意？”

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