从京城到山东，慢行的话总要半个月，段重言一路急赶，竟只用了六天便已到了。

难得的是段逸，分明是头一次出门，也随着受了不少苦，譬如一路颠簸，经常是入夜才投栈休息，天不亮却要起身赶路，段重言以为他会受不住而哭泣，也早做好了绷着脸呵斥的准备，没想到小孩儿竟从未哭过一次，更不曾抱怨过什么，让段重言都没有开口训斥的机会，段重言在惊讶之余，忍不住也对这个小家伙有些“另眼相看”了。

而跟随段重言的侍从跟他的下属官员也对这个十分懂事的小孩儿很是喜欢，明里暗里也会偷偷地照料着他，比如有什么好吃的东西，会先给他吃，有时看到段逸露出疲惫之态，有人就会主动跟段重言提议休息，理由是他们走得累了。

就算如此，还是早早地便到了山东。

山东东平府本是个安定繁荣的地方，是中原最为富饶的郡县之一，不输给江浙等肥美之地，民间虽然多尚武道，但民风淳朴，十分安乐，极少有恶性案件发生，但是在近两年，因地方官员腐败，时有一些事端，起初还只是小打小闹，零零散散，后来便逐渐事大，有的地方百姓竟联合起来暴乱，更有占山为王之事，连境内的泰山之上，也有些山贼踪迹出现——只是此事还并没有让朝廷知道罢了。

东平知府阴钊是知道监察院派了人的，也知道具体处境日期，只不过按照他们的估计，特使到达之时，起码要在十天以后了……因此当听说监察院的特使已经到达的消息之时，已经是段重言到达东平的五天后了，此时段重言几乎把东平的半个地界都摸了一遍，而知府惊怒交加之余阴钊气急败坏，一边命属下速速去找寻监察院来人，一边下令让各部官员“严以律己”，千万不要不长眼地撞上刀口。

然而东平这边的官员们，就仿佛是被民脂民膏滋养起来的蠹虫，一来因朝中有人树大遮阴，料想监察院就算派人来也查不出什么，二来仗着已经上下勾结，就算给他们查出什么来，也有办法解决，解决的法子也不外乎两个，以钱财利诱，利诱不成，便借刀杀人。

最近的山贼越发猖獗，有的地方竟然敢冲撞州县，如果说监察院的人被山贼杀了，不过是顺理成章的事。

且不说知府派人四处撒网，就在段重言来到东平府的第六天上，正好赶上东平的大集庆典，街头上人山人海，熙熙攘攘，比京城最热闹的街市有过之而无不及，十里八乡的百姓们都巴巴地赶了来凑这个热闹。

偌大的东平府，人潮如涌，龙蛇混杂。当段重言抱着段逸在东平茶楼上端茶静看下头热闹的时候，在东平府的北门处，有几个人正也缓缓地进了城门。

当前一人见眼前人来人往寸步难行状，便翻身下马，他头戴一顶草帽，风尘仆仆，一看就知道是赶路而来，此刻便将系在下颌上的带子解开，放眼看这东平的热闹景致，那帽檐之下，很有精神的剑眉斜飞入鬓，底下是一双亮而有神的眼睛，唇角却总是微微挑着，仿佛随时都在笑。

这人，赫然就是先前逃离了沧城的方墨白！

方墨白走了几步，便笑道：“阔别这繁华地方良久，习惯了形单影只地，这人忽然多了，反而让我有些害怕，几乎不敢靠近寸步难行了。”

身后一人说道：“您说笑了，京城里的人要比这地方还多呢，路上听闻今儿是他们这东平府的大集，故而人才也多了点儿。”

方墨白笑道：“你说的是，京城里的人比这地方要多了去了，我倒是要学着习惯过来。两位，一路紧赶慢赶地大家都也累了，既然这儿这么多人，也不能上马赶路了，不如就一路走了过去吧，看到酒馆，咱们就进去吃上几杯酒，如何？”

身后两人对视一眼，道：“就听您的。”

方墨白仰头哈哈一笑：“万万别客气，我的命可是二位救得，对着我这么客气，倒是让我惶恐，承受不起。”

其中一人便道：“您才是客气了，我们也只是奉皇命而已。”

方墨白笑道：“是啊，乃是天子隆恩，可也多谢你们赶得巧，才救我一命，哈……”

那时候方墨白人在两军之间，前有猛虎后有追兵，简直没有活路了，谁知正起了壮烈死志，面前梁州方向，有一人出列相问他姓名，方墨白应了之后，那人却拨马闪开，身后又有两人上前，道：“你当真是前首辅之子方墨白无误？”

方墨白瞧出有几分异样，便道：“事到如今我也没什么可隐瞒的，你们究竟想要如何？”

这一刻，身后陈州的追兵已到，陈州守将乃是郭梓心腹，得了密令，见梁州人马拦住了方墨白，只当是他们同心协力，当下喜地冲上来，道：“狄将军，多谢相助！”

对面梁州的守将并不言语，反而冷冷一哼。

方墨白这会儿才见到那人模样，乃是个年纪不大的青年将领，骑在一匹黑马之上，手中却持着一杆银枪，头盔之下，脸色肃然，显然不是个跟陈州来人寒暄热络的模样。

陈州守将见状，便先不理会，只哼道：“把罪囚方墨白拿下！”他两边的士兵刚要冲出去，几乎是与此同时，梁州那手持银枪的将领手上一挥，刹那间梁州这边人马齐出，却是冲到方墨白身后，尽数挡在了陈州士兵之前，显然是个护住了方墨白的模样。

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