宋乔跟在方宁身后，小心翼翼地问道：“那你小叔……。”
方宁一提起杜朝栋就忍不住直皱眉头，宋乔方才在外面，只听见了隐隐约约的争吵声，对详情并不了解。方宁平复了一下心情，领着宋乔走进一处僻静的灌木林躲开了那个讨厌的小叔，然后用低缓地语气将事情的经过复述了一遍。宋乔一听不禁勃然大怒：“这人太可无耻了，他就是想用你来攀附王家！”
方宁苦笑一声，无奈摊手：“你瞧，有这么一家子，我不厉害些能行吗？只是我这性子一形成，想改是改不了的。以后……。”她说这话多少有些试探宋乔的意思。
宋乔先是一怔，随即便明白她的话中之话。脸微微一红低声道：“咱们一个村的，我还不知道你嘛。说实话我先前对你是有一点点……不满意，可后来不知怎地就没了。”
方宁脸上漾出笑意，问道：“为什么没了？”
“……反正就没了。”连他自己都想不清楚这种转变到底是从哪天开始的。
说到这里，又冷场了。宋乔不禁暗骂自己嘴拙，绞尽脑汁的寻找合适的话说。
方宁看他那副窘迫的样子，不禁笑了笑转而问他在玉城的事情，宋乔终于找到了话题，就简明扼要的叙述了一遍帮程宋氏母女争夺家产的经过。这事也是一波三折，扣人心弦。
末了宋乔又叹道：“我原以为程家人是仗势欺人，去了才知道，原来姑妈当年的确曾做过对不住他们兄妹的事情。特别是最后程老爷子有些神智不清……这事不提也罢。总之我姑妈分了一栋在等宅院一间铺子和十几亩地，她们本来还不满足，我就劝我爹还是算了，差不多就行了。我爹又跟给表姐备了一份嫁妆。她以后应该会留在玉城。”
说完姑妈的事，宋乔觉得自己必须要说点正事了。他像做文章一亲，先在心里打了一遍腹稿，最后才鼓足勇气说道：“我有正事想跟你说：我今年十六了，家里的情形你也该清楚了。有人说我是书呆子，可我觉得自己不呆，我也并非四体不勤，五谷不分。我中不了举人，也可以教书还可以种地可以……反正总能养活妻儿。就是家里有一个弟弟，你也知道的，以后可能得一直跟着我过。最后一点，我爹……也同意了，你看……。”
方宁垂下脸没说话。宋乔不禁有些紧张，先前的担忧又重新浮上了心头。吞吞吐吐地问道：“你到底是、怎么看我的？我很想知道。”
方宁眸光流转，笑意盈盈，她徐徐吐出一句话：“你真是个呆子。”然后转身走了。
宋乔有些气馁，一着急，连忙追上去问个究竟，方宁走着走着，猛然转身想再补充一句，两人一个向前跑，一个向后转，就这么撞在了一起。这是他第一次碰触到女子的躯体，是那么温软，似乎还带着隐隐的馨香。宋乔先是被雷击了一下木呆呆站在原地，待一回过神来，他从脸开始再到耳根再到脖子就这么一路红下去，整个人像刚出锅的虾子一样红通通的。
方宁低声说道：“我很喜欢《诗经》的《木瓜》，你可明白？”
宋乔满脑子里都是木瓜，他目光呆滞，脸上带着傻笑似的笑空，轻飘飘地飘了回家，路上还撞了两棵树一个人踢了一条狗。
宋老财一看儿子这番模样，扬声唤道：“荷生？”
宋乔应了一声：“嗯。”
宋老财心里暗骂一句没出息，眉毛一挑，淡淡说了声：“我的主意又变了。”
宋乔从立即呆滞转变为大惊失色：“爹，你怎能说变就变？”
宋老财不置可否，一副无动于衷的模样。
宋乔急不择言：“爹，我们已经……为她的名声着想，我一定要娶她！”
这次轮到宋老财大惊失色：“你到底是呆还是不呆啊？”
宋乔垂着头低声道：“方才我撞到了她。”
宋老财松了一口气，忍不住横了儿子一眼。
宋乔一鼓作气，向父亲请求道：“爹，你找媒人去提亲吧。惦记她的可不止咱们一家。爹你不是说自己最果断聪明吗？为什么这次总是犹豫不决？”
宋老财见他怀疑自己的果断聪明，十分不乐意，摆摆手，咂咂嘴：“好了，我去杜三家一趟。”
宋乔强抑着笑意，连送几记高帽。宋老财对儿子这种拙劣的拍马水平实在不想评价，总是事到临头才拍。宋老财背着手慢悠悠地踱着方步出门去了。
宋乔在屋里一边转悠一边焦急地等待父亲的归来。
小木头这会儿也想好了说辞，他本来想向大哥挑明，可一进来就听见了他和父亲的对话，心里不禁一阵伤心。他撅着嘴问宋乔：“大哥大哥，你要娶方宁吗？”
宋乔别过脸，有些心虚的答道：“你问这些干什么，我都听爹的。”
小木头脸上露出一副“你哄傻子呢“的表情，撇撇嘴说道：“你说你听爹的，爹让你娶程表姐你咋不娶哩？”
宋乔：“……。”
“我不跟你说了，小孩子别管大人的事。”
小木头赶紧抓住他的袖子，“大哥，我跟你说，你别娶方宁了？”
“为什么？”宋乔惊讶地问道。
“为啥？你们不一样大，又玩不到一块。你该娶跟你一起玩的。”在小木头眼里，找媳妇跟找伙伴一样就该找一样大的能玩得来的，像狗蛋跟二妞，虎子和小花，还有他和方宁。至于跟大哥一起玩的，他觉得应该有很多的。宋乔一时不知该说什么好。
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