凭着兴趣，李师道批阅了两份地方呈请裁决的小事，忽然就不耐烦起来，他把笔一摔，气哼哼地骂道：“鸡毛蒜皮的小事也要我来替你们做主，我养着你们干什么用！”
李方摇头晃脑道：“事无不统，便什么也做不好，我看还是放权好。”
李师道没好气地白了他一眼，自兵谏成功，他取得实权后，对李方就越来越不耐烦，老儿手伸的太长，话说的太多，胃口更是好的出奇。
王一尺来了，一身宝蓝袍衫，脸色苍白，毫无血色。见了李师道既不行礼也不说话。
“大晚上的戴张死人脸，你吓谁呢？”
李师道大声冲王一尺吆喝道，王一尺的脸上总戴着一副人皮面具，从不以真面目示人，这人皮面具白天看看倒也无妨，晚上却甚是骇人。
王一尺没有应答，他的话一向很少。
“你怀疑他是诈死？”李师道把身体埋在一堆文牍中，仰面问那张死人脸。
“生不见人死不见尸，不得不疑。”
“都砸成肉饼了。”
“这正是可疑之处。”
“哼！”
对王一尺这话表示不屑的是王志邦。
五月十三是贾安安的生辰，李师道欲杀李茂博美人一笑。
李方建议聘王一尺出手，王士元兄弟擅长杀人，又见钱眼开不问是非，找他们办事，省心省力。王志邦却不这么看，李茂而今失去了大靠山，又手无一兵一卒，要杀他还不是小菜一碟，何必长他人威风灭自己锐气，亮晃晃的金银让别人去赚？
他主动请缨，由他出手去杀李茂。
李师道对李方事事依靠王士元兄弟有所不满，尤其对这个王一尺更是一肚子不满，他有意挫挫李方的锐气，便改变主意由王志邦去刺杀李茂。
而在此之前，聘请杀手的定金已经付给了王士元的兄弟王一尺，李师道觉得对方拿钱不干事，自己未免吃了亏，便让王一尺同时动手，来个双保险。
王志邦在长安游学时结识了一帮江湖人物，这些人随他来到淄青，见在他门下做食客，他们为王志邦规划的刺杀方案是设计一场意外事故，既能杀李茂，又能掩人耳目。他们先买通工匠，在房梁上做了手脚，又买通司仪，劝说李茂站到房梁下致祝酒词。一切准备就绪，房倒屋塌，李茂尘归于土。
王一尺的计划则很简单，派一名杀手靠近李茂，趁他酒醉刺他一刀，刀上涂毒药，确保一刀致命。
王志邦的运气较好，抢先得手，王一尺心里不服，便诋毁说李茂之死存疑，这自然让王志邦心里很不痛快。
眼前两人要掐，李方咳嗽了一声，说道：“一池所言有理，还是谨慎些好。”
李师道点点头，挥了挥手：“去西马堂。”
西马堂的名称由来已不可考，李师古主政时这里是供他小憩的偏殿，偶尔用来见客，但极少在此处理政务。李师道虽然通过兵变窃取了淄青军政大权，却还缺个名分，李师古还是名义上的淄青最高统帅，他的仪仗、袍服、公廨李师道尚无权使用。
李师道虽然感愤懑却也只能接受这个事实，隐居幕后操纵。
目下的西马堂就是他操控淄青政局的基点。
在去西马堂的路上，李师道小声和李方商议着处置沂州之变的对策。
“嘎吱”，一声闷响后，西马堂的院门关闭了。
正凝眉思考问题的李师道唬了一跳，他回头看去，口中嘟囔：“兄长也真是的，别处花钱大手大脚，自家的宅院却如此破旧。这破门，我早晚要换掉它。”
李方却觉得哪地方有些不对。
“庄金武呢？”他问王志邦，后者茫然不知请。
庄金武现在所起的作用类似于以前的李长山，是贴身心腹将领。李师道从辽东幕府饮宴归来，庄金武受命清道，清道清道怎么清到最后把自己清没了。
一支弩箭突兀地出现在王一尺的眉心处，王一尺仰面倒下，脸上无喜无悲。
又是几声闷哼，李师道的几名贴身卫士尽数被射翻在地，直到此时李师道才察觉有异，张皇大叫起来，埋伏在暗处的青墨纵身而起将他扑倒在地，骑在他的腰上，抓起一把土塞到了他嘴里，拧过双臂，一条麻绳捆了。
王志邦战战兢兢地拔出战刀，左右张望之际，手腕已被一支羽箭射穿。
李方倒是显得很镇定，只是叹了口气，闭目待戮。
青墨捆定李师道，起身走到李方面前，紧了紧手中刀，挥手劈去，李方人头跳起，坠落。
待大局已定，李师古方现身步出西马堂，手里提着庄金武的人头，在他身后跟着高沐、李公度和铜虎头大总管李衮。
高沐答应帮李师古夺回军权，他建议由李长山和皇甫兄弟领一支精兵攻占军府，一举擒杀李师道及同党。
李茂不同意高沐的计划，李长山而今虽贵为牙军衙前兵马使，但手中并无实权，皇甫兄弟又都身在外地，迁延时月必生变故，他建议选五六名精干心腹，入西马堂先杀庄金武，再由高沐请李师道、李方、李衮、李公度等人来议事，来一个抓一个，眨眼功成。
李师古赞同李茂的见解，他写出六个人的名字，这六个人此刻就在军府，是他的心腹亲信。与李长山、皇甫兄弟不同，这六个人隐藏很深，平素并不为人所知，因此当李师古失权后，李长山等人先后被贬出军府，这六个人却还钉在府内，随时听候召唤。
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