袁嵘倒也坦率，道：“如你所言，但，她也未必不倾慕于我。”

“你这是……哈哈哈哈哈！”袁鑫大笑，末了说：“我四哥从来都是极有自信的，学业，前程，如今在男女之情上头也这么有自信，小弟真是佩服佩服！”

“你这小子！”袁嵘在袁鑫胸口轻锤了一拳，也忍不住笑了。

兄弟两人一路说笑着到了家，跳下牛车，奴仆们拿着各样在蜀州买的东西和礼品跟在两人身后走进了袁府。那时候，府中各房正在吃晚饭。

袁嵘和袁鑫各自回自己爹娘那边。

袁嵘是二房次子，他也就先去二房的正房院拜见其父母。

袁鑫是三房幼子，上有一哥一姐，他自然是去三房的正房院见其父母。

两人在外游学大半年，这会儿到了家，想到即将要见到父母兄妹，难免有欢欣之情。

袁嵘进了二房的正房院，早有婢女飞奔着进入厅堂中禀告说袁家的四郎回来了。

“四弟！”

“四哥”

一男一女两位年轻人从厅堂中跑了出来，看见他就笑着大声喊他。

袁嵘看向那男子亲热地喊了声：“三哥！”

他喊三哥的人是二房袁试和褚氏的长子袁峥，今年十七岁，比袁嵘大一岁。他正是谢庄夫妻为次女谢绣姬挑上的袁家郎君，正是在第二日的二月一日，袁家人去谢家下了定。

接着袁嵘又喊了那跑过来拉住她的女郎：“六妹！”

接着又宠溺地摸了摸她的头，说：“半年多不见，六妹又长高些了，可惜开了年，元月十六，我没在家里，没有为阿妹庆贺生辰。不过，我心里惦记着你，在蜀州为你买了上好的蜀锦，开了春做衣裙再好不过。我已经让人送到你那边院子里去了，一会儿回去你就可以看到。”

“四哥！你真好！”袁文丹笑得眉眼弯弯。

转回头，袁嵘又对袁峥道：“四哥，我给你买的蜀州上好的纸笔墨砚，我也让人送到你屋子里去了，一会儿你回去也能瞧着。”

此时，袁嵘的六妹袁文丹在一边开玩笑说：“四哥，你应该给三哥备两份儿礼。”

“这是为何？”袁嵘转过脸去看向袁文丹好奇地问。

“三哥呀，马上就要定下媳妇儿了，再过两三个月，咱们就将有一位阿嫂了，你说，你该不该备两份儿礼？”

“哦，有这事？什么时候下定，又是定的谁家的女郎？”

袁文丹刚想接着说话，却被袁峥给打断了，道：“阿父阿母听闻你回来了，正在屋里等你去说话吃饭呢，让他们久等，我们在外面站着说话算什么事儿？”

“好，我们进去再说。”袁嵘立刻道，他觉得兄长说得有理，他们兄妹几个光顾着在院子里头说话，倒真把爹娘给怠慢了。

于是他随着袁峥往屋子里去，后面跟着吐了吐舌头的袁文丹。

袁家二房正房院的厅堂中，袁嵘恭恭敬敬地向爹娘行礼问安。

袁试夫妻让他起来，见他风尘仆仆的样子就问：“这是刚到建康，也没有回屋去洗洗，换件衣裳再来？”

袁嵘道：“心中牵挂阿父阿母，阿兄阿妹，所以没顾得上换衣裳就来了。”

他爹袁试就说：“那你先回房去洗下脸，换件衣裳再来，我们等你吃饭。”

袁嵘又把给爹娘买的礼品奉上了，这才退下去洗了脸，梳了头，换了件衣裳再去爹娘所在的正房院。

再到爹娘跟前，他就入席吃饭，一家人吃饭都是只闻碰瓷声，没有任何人说话。

吃完饭，漱了口，一家人在一起喝茶，这才开始闲聊起来。

袁试夫妻当然会问袁嵘和袁鑫去蜀州一趟，防了那些名道民师，又增长了些什么样的见识。

袁嵘便详细地对父母说了这半年多一路游学的所见所闻，也说了他去见了些什么名师还有名道，又探讨了些什么样的学问。袁试听后十分满意，就说：“回来了，你把你这出去半年多的见闻和自己的一些想法都写下来，再和建康的名士们探讨一番。明年等你定了亲，我也就如同给你阿兄谋了个尚书郎一样，再给你谋一个。你们两人成了亲，也入了仕，那我跟你娘就放心，等着享子孙福了。”

褚氏在一边笑着反对：“此话说早了点儿，四郎的亲事定了，还有咱们的六娘呢。六娘明年及笄了，也该准备了。”

“阿母，说什么呢？真是，人家还小，不想离开你和阿父。”袁文丹羞涩地说。

袁试和褚氏相视一笑，知道女儿提起什么亲事害羞，就不继续往下说了，转而说起了其他。比如说虽然今日是元月晦日，年轻的郎君和女郎们在外游春，他们年纪大了，就在府中的园子里游了一番就回了屋。然后让小厨房做了一桌好菜，招呼儿女们一起在正房院吃个饭，就当是过节了。并且他们还说，以后这样一家人一起过节同桌子吃饭的时候会越来越少，因为袁峥和袁嵘要娶妻生子，以后他们自己也有个小家，过节是要跟妻儿一起过的。而女儿也要成为别人家的媳妇儿，那能够回来一起吃饭就更少了，说以他们今年有这种感概，就把孩子们都叫到正房院吃饭了。

这也是袁嵘一开始来到爹娘的正房院，看到他阿兄和阿妹觉得奇怪的原因，因为平时他们都是在自己的房里吃饭，只有过年过节才会跟父母一起吃。往年元月晦日，他们都没跟父母在一起吃饭过。

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