和珅一看白瑞昂首挺胸地进了屋，就冲两边吩咐道：“看座，上茶！”

那白瑞一不慌二不忙，先是来到三个人的面前不卑不亢地弯了一下腰，然后拱手道：“白莲教的‘白衣使者’白瑞见过三位大人！”然后就稳稳地坐在了椅子上。

和珅暗自佩服，心说：“看来此人真是有些胆量！”于是问道：“你们白莲教劫持我朝廷的钦差，可知道这是犯了什么大罪？”

那白瑞装得还挺像，看了看和珅又瞅了瞅尹继善和惠雄，微微一笑：“请问三位大人，你们当中谁是和珅和大人？”

尹继善一看这白莲使者还不知道他们的身份，于是道：“本人就是两江总督尹继善；中间坐着的那位这就是‘大清皇帝御前财政大臣’和珅和大人；那位就是南京绿营驻军统领惠雄惠军门！”

尹继善说道谁白瑞就冲谁微微点一下头，也算是个见面礼。等尹继善介绍完了，他就来到和珅面前，朗声说道：“和大人，我们听说你们的乾隆这次任命你为处理此事的全权代表，那我就开门见山地请问和大人：不知朝廷想着如何解决此事？——是想着让我们白莲教的几百个弟兄和钦差大人同归于尽呢，还是要体恤刘墉对朝廷忠心耿耿，是你们大清朝的治国能臣，而要答应我们提出的条件，把刘大人换回去呢？”

惠雄一听白瑞说话一点也不客气，就大声喊道：“刚才和大人不是问你了吗？——劫持朝廷的钦差，你们可知道那是犯了什么滔天大罪？”

白瑞哈哈一笑道：“劫持钦差的罪总不会比我们挑着‘反清复明’的大旗，对抗朝廷的大军更大吧？——多少年来，我们白莲教攻城掠地，杀贪官占府县，劫土豪济黎民，数次大败你们朝廷的大军，这些我们都不怕，难道还想着劫持一个钦差会担什么样的罪名？”

惠雄还想往下说，可是张了几次嘴硬是不知道如何还嘴，只好忍气吞声地拿喝茶来掩饰脸上的尴尬。

尹继善一看惠雄被白瑞的那几句话顶的无话可说，于是笑道：“白莲使者，你刚才说的虽然是有些根据，但是此次刘墉作为钦差大臣，那是代表皇上的，你们做出如此国法不容的事，现在受辱的并不仅仅是刘墉而是还有当今的天子——乾隆皇帝！现在朝野震惊，皇上龙颜大怒，如果刘大人要是因为此事而出了什么意外，那对于白莲教来说无疑就等于是灭顶之灾！你再想想，兆惠和海兰察已经荡平了新疆的叛乱，大小金川也已经派出使者向朝廷求和，另外准噶尔和回部等地的战事也进展的十分顺利；还有一件事，想必你没听到吧，十五爷嘉亲王在缅甸也已经打了打胜仗了，缅王现在正想尽一切办法主动同朝廷和解呢！——你再想想，朝廷一旦了去了这些内忧外患，那你们白莲教还能自在几天呢？”

尹继善的这些话就想一把尖刀一样扎在了这个白莲使者的心窝上，白瑞何尝不知这其中的厉害，只是现在面对朝廷的官员他不能示弱罢了，听了尹继善的话又是哈哈一笑，道：“既然如此，朝廷想着如何处理这件事呢？”

尹继善一看和珅，那意思是说“该你说话了”，和珅虽然心里高兴，但是还要满脸庄重地对白瑞道：“朝廷自然是要让刘墉刘大人平安脱险！”

“那这么说朝廷是要答应我们提出的条件了？”白瑞道。

尹继善道：“答应不答应，你总要先说出来，我们才能知道能不能答应啊！”

白瑞道：“那好，我就把我们的条件向三位大人说一说！——我们也知道刘墉的身份，他也不是什么王爷、阿哥，我们也没指望着用他能和朝廷化干戈为玉帛，我们就一个条件：朝廷立刻下旨给湖广总督张世昆和四川绿营提督葛哈，让他们立刻从大别山一带撤兵！——我提出的这个条件是底线，这没有一点儿讨价还价的余地！答应，我们就把刘墉放了，或者把他平平安安地送到南京；不答应，那就没有谈下去的必要了，我们干脆就等着鱼死网破了！”

和珅一边听心里一边笑，暗道：“还行，这样倒腾下去，朝廷恐怕一时半会也没工夫和我支气了；刘墉这次如果真能顺利脱险，恐怕他出来后的第一件事就是要到北京去向乾隆请罪去，那还有底气跟我较量啊！”想到这里，他看了看尹继善和惠雄，然后对白瑞道：“白瑞，你刚才提出的这个条件因为已经牵涉到了军国大事，我们自然做不了主，至于如何答复你，我们自然也要向朝廷请旨，等皇上的圣旨到了我们才能给出你正式答复，你看如何？”

“那好吧，既然你们都做不了主，那我现在就回去等着朝廷的正式答复！”说着站起来就要往外走。

“慢着！”尹继善急忙从椅子上站起来，“我还有几句话要对你讲！”

“噢！”白瑞回头一看是尹继善，笑道：“不知总督大人有何吩咐？”

“我们希望在事情没有正式结果以前，你们不要委屈钦差大人，无论你们把他藏在哪里一定要保证他的安全！”尹继善道。

“那是自然，我们一定会把钦差大人照顾好，决不让他受一丁点的委屈，就请三位大人放心吧！”白瑞说完大踏步地就离开了。

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