“泛彼柏舟，亦泛其流。耿耿不寐，如有隐忧。微我无酒，以敖以游。
我心匪鉴，不可以茹。亦有兄弟，不可以据。薄言往诉，逢彼之怒。
我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。威仪棣棣，不可选也。
忧心悄悄，愠于群小。觏闵既多，受侮不少。静言思之，寤辟有摽。
日居月诸，胡迭而微？心之忧矣，如匪浣衣。静言思之，不能奋飞。”
婉转的歌喉，伴随着清幽的琴声，相和迭奏，从永和宫悠扬地飞上夜空。
殷盈看着坐在厅堂中间抚琴吟唱的淑莺，俏脸上虽然挂着笑容，但这笑容似乎有些僵硬。
林庚闭目静听，两手不由得和着歌声的节奏，轻轻地弹点着扶手，显然是听得入神，听得迷醉。
立在皇帝身后的陈绝，一边听，一边仔细地琢磨皇上的表情，并时不时瞟瞟为皇上和贵人献艺的王淑莺。
立在殷贵人身后的余保和，一副低眉顺眼的样子，但两粒眼珠子也在哧溜哧溜地乱转，一会儿偷瞟皇上，一会儿窥窥殷贵人，瞥瞥王淑莺，乜一眼陈绝、、、
几年来，皇上几乎夜夜翻殷贵人的牌子，每天晚上都到永和宫就寝。不过，在猎场病倒回宫后，皇上基本上都是独自卧病休养，有时来永和宫，余保和与殷盈哪敢再造次？进献汤药，尽心服侍，悉周照料，生怕老家伙再出任何意外。
最近这两天，皇上的病看样子似乎已经痊愈，似乎又动起来枯树重春的念头来。余保和知道，昨天晚上，殷娘娘好不容易抚慰住了皇上，劝诫他清心寡欲，让龙体继续保持静静调养的状态。
今天，原本殷娘娘想单独跟淑莺谈谈，也跟皇上说好了，孰料，这天下午却圣意又突然改变，仍照惯例来到了永和宫。情况变化，预先的安排被打乱，殷盈也只好陪在皇上身边，跟淑莺说些台面上的话儿。反倒是王淑莺，毕竟是大家闺秀，见过世面，对皇宫也不陌生，大方而符合礼仪，既不拘谨，又举止得体，谈吐优雅，答对有度，以至于林庚都感叹，难怪在官场桀骜不驯的狄谘议，回府后服服帖帖，家有贤妻如此，夫复何求？！
余保和也感觉到，狄锋的这个新妇王淑莺，容貌可媲美殷娘娘，而却又是另一种不同的气质韵味。从弹唱的曲词也看得出来，殷娘娘也擅音律，但一般都是载歌载舞，配合丝竹管弦，轻纱妙舞，炫君耳目，撩动龙心。淑莺却是挑指和琴，边弹边唱，而且选择了《诗经》上的一首邶风《柏舟》，古雅隽永，寓意深刻。
早已听惯了温香莹腻之调的皇上，立感清新扑面，听得投神入港，沉醉其间。
可笑陈绝这老家伙，真是没有品位。淑莺选曲时老推介些浓情艳曲，被对方婉言回绝，并定下《柏舟》之后，又非常肤浅地照字面意思解释为怨妇思春，为群小所欺，倾诉百结愁肠，希冀重夺旧爱，而浑不知诗里头隐喻的是一个忧怀天下的君子，虽郁郁不得志，但仍不放弃心中理想，继续奋力追逐。
余保和心下琢磨，淑莺唱这首古曲，究竟是何含义呢、、、
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“阿勒颇先生的普力普楚商号要押运一批货物到京城，叫我们两个护卫。他吩咐，到了京城后一定要来狄府一趟。狄大人倘若有任务分派，我们就留在这里帮衬。”胡戈道，“如若不然，我们就随商队回去复命。”
“两位来得正是时候啊！”狄锋笑着挽着两名刀客的胳膊，“很多弟兄出京办事，帝京这里，我左支右挡，分身乏术，非常缺乏人手！”
“来！”狄锋指着满桌的酒菜道，“到了我这里，就别讲什么客气。咱们老弟兄异地重逢，边喝边聊。”
席间，狄锋详细询问西疆情况，索莱塔和胡戈两人也翔实相告，谈及速捷军在西疆夺州占县，严惩贪官污吏、豪强土霸的事情，大家都感痛快，拍案叫好，连饮数杯相贺。
“最近京城里有些事，需要两位给我处理一下。”酒过三巡，狄锋悠然开口。
“啊，狄大人尽管吩咐。”
索莱塔与胡戈都放下酒杯，抱拳道。
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“皇上这个时候又把狄锋的小媳妇儿叫过去，究竟是什么意思？”
殷盈在焦灼地在卧室里踱来踱去，心神不定。
林庚在永和宫听完王淑莺的奏唱，倍感畅意，又让殷盈带宫女们歌舞一曲，眉目间就又有些荡漾起来。
殷盈和余保和哪敢再招惹老皇帝香艳风liu，在寝宫里委婉地劝住了他，又想尽办法把他哄得龙心愉悦。林庚让殷盈撒娇嗔笑地灌了一碗药下肚，又约好明日下午过来一同到荷花池观鱼赏花后，哼着曲子，乘坐龙辇回乾清宫独自就寝去了。
可没过一个时辰，陈绝又带着圣旨回到了这里，让王淑莺带上琴筝箫笙等乐器前往乾清宫，皇上今晚想再听她奏唱一曲。
圣旨已降，谁敢不从？
虽然是深夜受召，王淑莺带上乐器，坐上轿子，非常平静地赶赴乾清宫。
但殷盈和余保和却有些着急了、、、
“陛下应该是真心爱听狄夫人奏唱古曲，”余保和安慰道，“想来不至于、、、”
“我不管圣上到底在想什么！狄锋这混蛋粗鲁无礼，暴躁凶横，但目前他是我们在宫外唯一的倚靠，不能把这小子逼到死角去。”殷盈盘算半天，终于一跺脚，“备轿！去乾清宫！”
“可是，娘娘，”余保和劝诫道，“那乾清宫的管事牌子，是陈绝的铁杆手下、、、”
“我不管！快去备轿！”
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乾清宫。
王淑莺纤手拨筝，依谱循声，低鬟敛袂，轻启朱唇，婉转而唱。
皇帝林庚亦受打动，亲自吹玉箫相和。
陈绝趁着两人醉心于音乐的时机，像一只猫一样悄悄地蹩出厅房。
“干什么去？”
陈绝拦住一个端托盘的小太监。
“回大总管，小的奉命给陛下和狄夫人上茶点。”
“瞧你这毛手毛脚的笨样子，别打搅了圣上的雅兴！”陈绝一挥手，接过托盘，“你回去，我来吧。”
“谢大总管。”
小太监哪敢不听陈绝的话，他施礼后，连忙颠着小碎步离开。
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