十一娘在心底轻轻叹口气，低声提醒徐令宜：“那边有个小厮。”
徐令宜眉宇间闪过一丝留恋，转身喊那小厮：“什么事？”
声音冷静而威严。
十一娘相信，他的表情肯定已恢复到从前温和淡定。
“侯爷！”小厮喘着粗气一路跑过来，“宫里有消息过来，太后娘娘刚刚薨了。”
十一娘心里“咯噔”一下，紧紧地抓住了徐令宜的衣袖。
徐令宜反手握了她的手。
温暖的手，宽大有力。
“临波呢？”他沉声问，显得非常镇定，让十一娘也缓缓沉静下来，心里渐渐有了几份怅然。
拖了那么久，最终还是去逝了。那么多的算计谋划最终都成空……
“京营里来给侯爷请安的几位大人还没有走，”小厮恭敬地道，“宫里的贵人说，怕回去晚了宫里落了匙，临波就陪着宫里的贵人从一旁的侧门出了寺。”
十一娘听着这小厮说话条理分明，与刚才的焦虑形成了鲜明的对比，不由多看了他两眼。
徐令宜已回头低声叮嘱她：“你先回去！宫里报丧的没这么快。我们照原来的时辰回城就行了。这件事暂时不要声张，免得让大家心里都不痛快。”
十一娘也赞同。
反正也不迟在这一刻。
她点头，和宋妈妈、琥珀原路回了厢房。
太夫人和二夫人还在说话，五夫人和几个孩子还在嬉闹，一切和她走的时候都没有什么两样。看见她进来，大家也都只是笑着和她打了一个招呼。很显然，她的离开并没有引起谁过多的注意。
十一娘长长地吁了口气，陪着太夫人说了几句话，就按原定的时辰收拾东西启程离开了护国寺。
徐令宜、徐令宽和赵先生骑马相随，遇到好景致，几个人还会勒僵停马点评一番，徐令宜没有任何异样的表情。
回到荷花里，宫里报丧的到了。
虽然早有心里准备，太夫人听着还是免不了嘘唏一番：“……今年才四十四岁！”
“生死有命，富贵在天。”二夫人劝太夫人，“这也是个人的福泽。”又道，“太后娘娘说起来也是有福之人。
太夫人听着微微点头，低声道：“太后出身寒微，相容寻常，品行不显，却因无子被立为皇后，又遇到皇上这样孝顺的儿子，事事忍让，处处包容……这样一想，也算得上是个有福的人。”说着，想到了飞扬跋扈的建宁侯和寿昌伯，不由朝徐令宜望去。
就看见他正低声吩咐着十一娘：“……连夜把有颜色的东西都换下来。务必明天一早收拾停当。”
十一娘低声应喏，辞了太夫人回了自己院子，一面派人去把管事的妈妈们叫来，一面草草吃了晚饭，又吩咐琥珀去把这件事告诉杨氏，待管事的妈妈到齐后开始分派事情。
杨氏一听说就伏在迎枕上嚎啕大哭起来，把琥珀吓了一大跳。
杨妈妈生怕琥珀不悦，一面塞了两块碎银子给琥珀，一边解释道：“我们家姨娘伤心过度，还请姑娘多多担待些。”
任谁也会这样吧？
琥珀没有做声，收下银子劝了两句，就起身告辞了。
杨妈妈亲自送了琥珀出了东小院的穿堂这才转回屋里。
杨氏已坐直了身子，脸上没有半分的泪水。
“太后真的死了？”她的声音很冷漠。
杨妈妈一怔，道：“琥珀姑娘奉了夫人之命来禀，应该是真的吧？”
“那你快出去看看！”杨氏道，“要是太后真死了，公卿之家是要服丧的。灯笼必然会换成白色。”
杨妈妈不知道这有什么值得怀疑的，但还是快步而去，不一会来回话：“府里的人已经开始挂白灯笼，挂孝布了。”
杨氏这才长长地松了口气，露出明媚的笑容来。
“姨娘。”杨妈妈看着心惊，提醒她，“太后她老人家去世了，您以后……”
“我知道。”杨氏打断了杨妈妈的话。她目光炯炯有神，一副精神焕发的模样儿，“她要不死，我还真没有办法！”说着，她笑着吩咐杨妈妈，“你快去看看夫人在哪里？干些什么？再给我弄点辣椒来。”
“姨娘要干什么？”杨妈妈干巴巴地问。
不知道为什么，她突然觉得有点冷。
“夫人把我交给了文姨娘，”杨氏的眼睛里精光四射，“我几次求文姨娘把我画的花样子呈给夫人，文姨娘却装聋作哑、百般推诿，我又不能越过她去和夫人搭话……如今太后死了，没有比这更好的机会了。多的你也别问，我就是说了你也不清楚。你就照着我的说的话行事就行了。”说完，走到镜台前坐下，仔细地捋了捋头发，“快去快回，我等着你的消息。”
杨妈妈满心困惑却不敢怠慢，按着杨氏的吩咐行事。一面把辣椒递给杨氏，一面道：“夫人在正厅旁的耳房等着各位管事的妈妈来回话。”
杨氏点头，把辣椒水挤到眼睛里，眼睛立刻充满了泪水。一面呼痛，一面拿水洗眼睛，等能看清楚东西的时候，眼睛已经又红又肿。
她站起身来：“我们去夫人那里！”
杨妈妈犹豫片刻，扶着杨氏去了十一娘那里。
听说杨氏求见，十一娘有些意外，猜不出来她有什么事，让小丫鬟带她进来。
要想俏，一身孝。穿着月白色素面妆花褙子、杭白挑线裙子的杨氏眼睛红彤彤地站在十一娘面前，目露悲怆而面带毅色，如株白梅凌寒不畏，让十一娘目光一闪。
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