天色微明，当我和孟珙集结了一支五千余人的部队匆匆赶到墙城时，城外的战斗已经结束了。原先驻扎在堡垒中的千余名军士除了报信的外，一个也没能回来。
原来是“和里军”，我看着城外堡垒处随风飘扬的旗帜，终于明白我们中了完颜守绪的连环计。当初我们一直以为守内城的是“和里军”，其实当时内城根本就没人防守，现在守内城的全是从外城撤下的“忠孝军”。“和里军”一直都隐藏在城外某处，他们定是在宋、蒙联军进驻外城时，才偷偷地潜回到蔡州附近，并与外城内扮作百姓的金军取得了联系。然后在今晚来了个里应外合，趁着宋、蒙联军忙于救火时，一举拿下了城外只有千余人防守的堡垒。
城外的堡垒一落入金军之手，宋、蒙联军便有如肉馅般的被金军夹在中间。现在的联军只有两个选择，一：攻城外的“和里军”突围。本来以蒙军的素质对付城外的“和里军”是绰绰有余，但可笑的是，本来由蒙军所建用来防金军突围的堡垒，现在却成了“和里军”防联军突围的一道不可逾越的屏障。
另一条路就是在断粮之前，也就是一日之内攻下内城。但这几乎是不可能的，“忠孝军”不但训练有素而且还处于有利地形；反观联军，则因受火攻而士气受挫，而且攻城器械也大部烧毁，更何况城外的“和里军”也不会坐视联军进攻内城，到时必然是个两面作战的尴尬局面。想要在一日之内攻下内城，真是谈何容易。
“完颜守绪好大的胃口。”孟珙冷哼一声道：“他却是想一口将我们全吃了，我孟珙倒要看看谁能坚持到最后。郑统领请自便，孟珙这就去和塔察尔商议一番。”
说完孟珙便沉着脸带上亲卫径自去了。
听孟珙的口气，我知道孟珙已经选择了进攻内城这条路，这也确实是个正确的选择，因为若是突围而出的话，就算金军不阻挡，宋军也要面临饿着肚子行军三日的窘境。更何况金军还会在后一路追杀，到时就算逃入宋境，“忠顺军”也是所剩无几了。所以孟珙只能选择进攻内城，这样的结果就是，或者成功地在一日之内攻破内城，斩了完颜守绪。或者因粮尽而全军覆没。
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一个时辰后，内城城墙外的建筑间，站满了杀气腾腾的军士。他们都知道发生了什么事，也知道现在的形势对他们来说很不乐观。但他们并没有因此而气馁，反而生出了一种一往无前的气慨。这也许就是一只训练有素的军队和乌合之众之间的区别吧，若宋国派到蔡州的不是“忠顺军”而是其它的任何一只军队，此时只怕已经崩溃了。而蒙军就更不用说了，他们自小就在战争中长大的，从会走路起就开始了军事训练。这使得他们的天性就是漠视生命，包括自己的生命。在他们的眼里只有财富，而且像这种频临死亡的情况他们也不是头一次经历了，所以对此他们并没有什么负面情绪，反而个个都像闻到鲜血的猛兽一样跃跃欲试。靠，真的是野蛮到不知生死的地步，和当年的完颜阿骨打有得一拼。
宋军依然是进攻南面，用于进攻内城的是合计约两万人的邓军、蔡军和新兵营的军士。其中没有战斗过的新力军蔡军自然成为此次攻城的先锋，新兵营则和其它弓箭兵担任起了掩护蔡军攻城的任务。进攻另三面城墙的是蒙军的三个万人队，蒙军虽说作战勇猛，奋不顾身，但他们攻城的战术还不成熟，何况他们面对的是同样勇猛的“忠孝军”，是以他们能够攻上城头的希望不大，攻城的主力依然是孟珙所领的“忠顺军”。
由于建筑物的限制，攻城部队无法摆出完整的阵形，他们只能在宽敞的街道上，排成一条长长的队伍直面内城。这显然是攻城的大忌，但这已是没有办法的事。攻城部队已没有时间拆除附近的建筑了，他们只有一日的口粮不说，外城随时都有可能被“和里军”攻下。
守卫外城的宋、蒙联军只有两万人，他们要面对的是四万余人的“和里军”的攻势。若是在正常情况下，两万余人挡住四万“和里军”的进攻本不是难事，但外城城墙在前几日刚受到联军抛石机的一阵狂轰，现在已是残破不堪。而且守城用的巨石、滚木、石灰和火油也已是奇缺，所以情况也是不容乐观。
“新兵营还没入阵吗？”孟珙皱着眉头问了身边的亲卫一声。
“回将军，还是不见人影。”身旁的那名亲卫一直在关注着新兵营应处的位置，但自始自终都没有看见一人入阵。
这个郑强是怎么回事，孟珙心中滴咕了一声，攻城的时辰眼看就要到了，怎么到现在还没有来，是胆怯了吗？应该不是，以他这几天的表现来看，他应该不是那种人，但为什么……
“将军……”呼，问了好几个人，总算在茫茫大军中找到孟珙了，我松了一口气，还好能赶上，否则就要坏了大事了。
“郑统领为何现在才到？”孟珙转身见到是我，略带责备地说道：“所幸此时还不算太迟，郑统领快快领军入阵吧。”
“将军恕罪，郑强砍竹子去了。”我气喘吁吁地说道，唉……都怪这场大火，大火过后想要找几根称心的竹子都这么难。
“砍竹子？”孟珙不解地望着我。
“将军，郑强要求攻城。”我没有多做解释，抱拳对孟珙说道。
“郑统领自然要攻城。”孟珙闻言奇道：“本帅也要亲上战阵了，郑统领当然也不能例外。此次务必要一举拿下内城。”
“不是啊，将军。”我忙说道：“郑强要求以新兵营为先锋。”
“什么……以弓箭兵为先锋？难道……你们就用那些竹子攻城？”
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