爱兰珠黯然摇头：“别问了，行吗？咱们现在得赶紧跟上去。他们脚头太快，咱们赶紧着！”

终究，虎子带人到了山下，还是停下脚步，回身等着爱兰珠和塔娜跟上来。只是依旧没人跟她们两个说话。

勇士们各自上马，爱兰珠和塔娜有些拘谨地站在马队的当间儿。

她们这才发现，没有多余的马。

赵玄一看情形不对，便上前伸手朝向塔娜。塔娜犹豫了一下，看向格格，爱兰珠点头，塔娜便伸手握住赵玄的手，被赵玄提上马背去，搁在身后。

一众骑士，当间儿只剩下了个依旧站在地上的爱兰珠。

赵玄提马上前，低低冲虎子含了一声：“虎子！”

虎子眯眼盯着爱兰珠，爱兰珠也勇敢地回望着他，忽地冷笑一声：“不如虎子将军随便跟人去同骑，将马空下来给我就好。我的骑术也不会亚于你们男人！”

便有几个人勇士忍不住笑了。女人也会骑马倒也罢了，还敢说自己不亚于男人？

坐在马上，虎子却眯起了眼。忍不住想起当年，她骑着个小马驹还不稳当，险些撞了头的那次——若不是为了救她，他也不至于受了那么重的伤。

两年过来，她就敢号称自己的骑术不亚于男人了？是不是该问候一下她的小马驹先？

这么想着，他眼中虽则阴郁依旧，可是却也隐隐露出了一点促狭之意。

爱兰珠瞧见了，便忍不住有些脸红起来，她便忍不住跺脚，指着虎子：“不信你下来，把你的马给我，我倒要叫你瞧瞧！”

虎子哼了一声，提着马缰又绕着她兜了个转，却没有下马，而是从马背上弓下了身子来，向她伸出了手去。

爱兰珠一怔，不知怎地，竟然没出息地红了眼眶。

虎子将爱兰珠带回抚顺关。

腾骧四营的勇士们这回都是头一回与女真人交手，且能胜得这样干净利落，个个都是士气大振，待得进了关之后都忍不住坐在马上振臂欢呼起来。

兰芽得了消息，立在城头迎着他们回来，便也抿嘴微笑。

尤其是人群当中那个端坐马鞍，却松弛地提着马缰，沉稳坚毅而来的将军，更叫她心下暗暗赞了一声。

回到了辽东的虎子，果然是她见过的最帅的虎子。不是东海时候看起来的略有水土不服，也不是草原时候的沉郁；在这片辽东大地上的虎子，不怒自威，骨子里的那股子豪情全都无声地潋滟开来。

看着虎子走近，看清了他背后坐着的一身红装喜服的爱兰珠，兰芽的笑容便更是扩大。

好样的虎子，不管内心再多抗拒，可是该干的事儿干得半点都不马虎。

双宝却担心地上前问：“咱们这么公然将爱兰珠建州女真的格格抢回来，建州女真一定不肯善罢甘休；便是巴图蒙克说不定也会以‘夺妻之恨’为借口挑衅。”

兰芽咯咯地笑：“可是你瞧，虎子他们身上穿着的是什么衣裳啊？”

双宝这才拢目定睛瞧过去，片时便也忍不住笑了。

公子急智，竟然是叫虎子他们穿着蒙古人的衣袍，扮作了草原人的装束。女真人若想追究，却拿不到证据是大明办的；而巴图蒙克若想以“夺妻之恨”兴兵，也师出无由。

虎子亲自扶着兰芽下了马道，到城下去迎接爱兰珠。爱兰珠遥遥看见兰芽，便从马上跳下来，飞奔过去，一把抱住了兰芽。

这不是为了气虎子，而是真情流露。这一路上她坐在虎子身后，想要伸手抱住虎子的腰，却被虎子拨开，回首轻慢对她说：“我中原的习俗，男女授受不亲。你只攥着我腰带便罢。”

这一路奔驰而来，她与他近在身边，却只能徒劳地攥着他的腰带，盯着他的背影。终其一路，他都未肯回眸好好地看她一眼，更没与她说过一句软语，哪怕他肯说一句：“可伤到哪儿了？”她也能心满意足。可惜……

这一路奔驰而来，她已然伤心欲绝。于是此时看见兰公子竟然亲自到关口来迎接，便不啻受了委屈的孩子终于见着了亲人一般。还哪里顾得上什么男女授受不亲，也顾不上那兰太监是个太监，这便飞奔而上，紧紧抱住。

兰芽揽住她，轻轻拍着她的背，柔声安慰：“没事了，没事了。从现在起没人会再强迫你嫁给谁。未来的路，一切全都由你自己决定。”

兰芽的目光越过爱兰珠的肩头，悄然打量虎子的神情。

那个倔小子，直直地坐在马上，分明也是朝这边望来，可是面上却坚硬得就像一块铁，没有半点表情。

她便忍不住跟爱兰珠说了一句仿佛跑题的话：“再硬的铁，只要遇见够热的火，也都会融化成水。”

爱兰珠“嗯？”了一声，抹着眼泪撤开头去看她，“兰公公，你说什么？”

“哦，没事。”兰芽一笑，指着路旁一间铁匠铺，铁匠正在化铁水打菜刀和剪刀等小件的铁器。

因此处是抚顺关，关外就是建州三卫，于是朝廷严禁抚顺城中的铁匠铺打造大件的铁器，尤其是兵器，只许打造日常的农具、菜刀剪子等家用的物件儿。

兰芽将爱兰珠交给双宝，双宝安慰人的功夫那是一等一。她便眯眼望向那些铁匠铺，点手叫来抚顺关的总兵：“传令下去，叫所有铁匠都关门歇业。每日所需的生活费，到衙门去支取。”

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